却月阵，是南朝刘宋的开国皇帝刘裕所发阴，是历代兵家最伟大的创举之一。

当时，刘裕已是东晋权臣，他为收复中原，大举北伐。大军分五路，所向披靡。

但在刘裕亲统一军路过北魏地界的黄河河段时，北魏皇帝拓跋嗣想要拦截刘裕，阻其西进长安之路。

刘裕当时所领部卒不满一万，还要有部分兵卒押送粮草辎重，可战之兵不满五千。

当他得知北魏派司徒长孙嵩带领步骑十万人驻于黄河以北，跟随监视晋军西进。而且还不断骚扰晋军，将晋军在黄河北岸的纤夫系数杀害时，正在沿黄河南岸进军的刘裕被彻底激怒了。

等到晋军行进到有利地形时，刘裕出手了。

他先是派出七百车兵携战车百乘，北渡黄河，建立起滩头阵地。并在距水百余步处布下弧形车阵，每车七名步卒。两头抱河，形似新月，故称却月阵。

趁北魏军惊疑不定，犹豫逡巡之际，刘裕抓住战机，立即派出两千兵士携带大弩百张，上岸接应，每辆战车又上增设二十名士卒，并在车辕上张设盾牌，保护战车。