“先生，严卿言如今对他们处以极刑过严，而当皆改为流放充军，说现在的票拟不合朕仁德，故今日召对先生与严卿，而要让先生和严卿议议此事，所谓兼听则明，偏信则暗，严卿既为刑部尚书，朕自当准其说话。”

张居正说后就道：“陛下，处以极刑是按照国法处置，并不伤天子仁德。”

严清则道：“但法无外乎人情，人情若变，法亦当变；时下，并非国初，天下刚定，恐宵小乱贼未尽灭，而不得不以严法处置；而如今四海升平，礼盛德重，若再以严法催之，则不足以彰显天子之仁更甚，何况，如今小民作乱，也多只斩杀，何况士大夫。”

张居正想了想道：“陛下，既如此，臣认为可改凌迟为斩立决。”

“陛下，这样只是让犯大罪之士大夫与小民一样。”

严清这时言道。

“既已犯大逆不道之罪，还分什么不同，何况，按理，士大夫乃知道圣贤道理的，却犯大逆不道之罪，乃知法犯法，还应该加重处置才是！”

张居正这时回答了起来。

朱翊钧点首，接着就问张居正：“先生，凌迟于何时开始恢复的？”

张居正知道朱翊钧这么问的意思，也就回道：“陛下，始于宋仁宗。”

朱翊钧接着就问严清：“严卿，宋仁宗乃仁君否？”

严清则愣在了原地。

“严卿连这个也要想一想吗？”

朱翊钧问道。

严清则拱手回道：“陛下今日召臣不是听臣议处置扬州一干人犯之事吗？”

“正因为是议此事，朕才问卿。”

朱翊钧回道。

严清也就不得不回道：“是史册上难得的仁君！”

“那直接下道诏，对犯事者，若为朕之子民，则不以凌迟极刑处之，大辟之刑，皆止于斩立决。”

朱翊钧点首，因想到把自己汉人当人，当成同胞，建立民族意识，是利于将来抵抗外虏的事，也就突然吩咐了起来，且道：