时，最后一次仔细检查空中战役袭击的目标。由几百名情报军官和计划人员

组成的特遣部队协调所有卫星照片、截获的通信情报和其他可以获得的情

报、确保在第一个24小时内重创萨达姆的通信和防空系统，尔后空中战役将

实施系统的摧毁行动，一天天地削弱伊拉克的战争机器。

当时，布什邀请空军参谋长麦克皮克、切尼和刚从前线回国述职的施瓦

茨科普夫在白宫住所共进午餐。麦克皮克在海湾视察了10天空军部队后刚刚

返回。在第二次大战中当过海军飞行员的布什希望听取第一手材料的汇报。

空军参谋长告诉总统，为了确实弄清本军种的战备状态，他访问了海湾

地区的16个空军基地，与空勤人员一起在沙特沙漠上进行精益求精的飞行演

练。与空勤人员在伊拉克境内要飞行的距离和遇到的条件相似的航线已经开

辟了。

“这些小伙子们随时准备出发。”麦克皮克对布什说道，“我到那里去

了，我与这些小伙子们一起飞行，他们太棒了，他们正处在巅峰状态。”

“我曾随4架f—15战斗机一起遂行飞行任务。”麦克皮克解释说，“我

飞2号位，他们通常把作战能力弱的家伙放在这个位置上。我们携带着2000

磅真的炸弹飞行了5架次，对战斗情况进行了模拟。我们在大机群中飞行，

有电子干扰机和加油机，看上去像《星球大战》。”

“飞行员们不能再忍受更多的耽搁。”他对布什说道，“超过明天的任

何长时间的耽搁，将会真正地从心理上使他们泄气。他们建议于1月15日最

后期限后尽快动手，保证完成作战任务。”

当日稍后，国会领导人被总统请到白宫，布什将战斗的准备情况向他们

作了汇报。当总统被问到美国何时发起进攻时，他说：“宁早勿晚。”

傍晚，刚从国外回来的国务卿贝克来到五角大楼，在特种技术作战中心

呆了一个小时，仔细核查了目标。国防部长切尼希望国务卿用其政治眼光检

查空中战役计划，看看他能否发现任何未预测到的后果。目标清单未做任何

更动，贝克未提出什么需要特别注意的问题。

1月15日上午，布什给两名牧师打电话。一名是布什自己教区的埃德

蒙·布朗宁主教，主持主教派教堂。前一天晚上，布朗宁在白宫外面组织了

“和平守夜”。布什还打电话给参议院牧师理查德·c·霍尔沃森，让霍尔沃

森与他一起为国家祈祷。

当天上午10时30分，布什在其椭圆形办公室会见了他的核心委员会人

员：奎尔、贝克、切尼、斯考克罗夫特、鲍威尔、苏努努和盖茨。他们最后

审阅了绝密的“国家安全指令”的草稿。对此文件修改时加了两个条件，即

施行“沙漠风暴行动”的条件是：第一，不会出现最后一分钟的外交突破；

第二，已以适当方式通知国会。文件基本上陈述了政府在最后期限过后很快

发动进攻的立场。

文件声明，迫使伊拉克离开科威特是美国的政策；所有的和平手段包括

外交、经济制裁和联合国的12项决议都未能说服伊拉克撤军；等待将对美国

利益造成潜在的损害，因为伊拉克正继续往科威特战区增派部队，并正加固

其在科威特占领区的工事；伊拉克继续掠夺科威特，残酷地对待科威特人民；

伊拉克的军队必须遭到攻击，以保护美国及其盟国的部队。

文件还指出，与保护友军的原则相一致，将最大限度地减少平民的伤亡

和对伊拉克的破坏，并应保护伊斯兰圣地。

总统签署了指令。国家安全指令有意地没有注明日期，一旦两个条件具

备时，再加上日期和时间。布什授权国防部长签署正式总统命令，并于当日

发给海湾美军总司令施瓦茨科普夫。

在这之后，切尼去参议院与共和党人共进午餐。有人问他：“最后期限

到期时，你是继续等待，还是相当快的采取行动？”作战保密在切尼的心中

是头等大事，但是他不想欺骗他们。“宁早勿晚。”他回答道，他是引用了

布什前一天向国会领导人讲话时使甩的那句话。

到了下午5时，切尼回到办公室。鲍威尔带来了装有总统命令的绝密文