主人含笑：“由你而来的，也可以十分多姿多采。看来，你也不是那样沉闷。”

公爵也笑：“见一个打一个。”

瞬间，一整排的主人还原为一，那暗光闪过又熄灭。

又重回一对一。

“给我看你的本事。”主人转身，回头对他说一句。

正想回答，主人就消失。

公爵想说的是：“我也想看看你有多本事。”

从今开始，他与他，才算公平较量。已经再无主人与奴隶。胜者为王，关系每次逆转。

公爵满意，他坐回沙发上，双手合拢。他知道已准备就绪，永生永世，要击败的自己，原来有那么那么多。

尤幸，不怕，已掌握了要诀。公爵的侧脸，从未如此锋利冷峻过。

无人可以模仿得到。

＊＊＊

第14号当铺运作井然，公爵并且替米白色女人换上新制服，不问而知，是各色各样的旗袍。

那些女人不会有异议，多说两句的是忠孝仁爱礼义廉。

“好像酒楼的知客啊！”

“香港旅游推广吗？”

“口味太讨好洋鬼子啊！”

公爵一意孤行。他喜欢，为着一些纪念。

生意做得不错，当铺的信誉与服务传颂一时，日子安稳而平静。

一天，来了一个客人，女性，三十多岁，外型平庸，那是陈小姐，来当铺典当她的尊严。

公爵考虑了一会，便说：“尊严都不要？”

陈小姐说：“不要了，我宁愿要他的爱情。”

公爵告诉她：“无尊严的人是不会叫人尊重的。”

陈小姐反问：“如果他不爱我，我要他的尊重来做什么？来，我给你我的尊严，你给我国色天香，令他深深爱上我。”

公爵轻轻点头，再慢慢告诉她：“好吧，事情将会变成这样：首先，你得到了美貌，他看上了你。”

陈小姐的笑容来了。

公爵说下去：“然后，你得以成为他身边其中一个女人。”

陈小姐溜了溜眼睛，表情欢愉。

“他给你浪漫，给你甜言蜜语，给你享受，他让你以为，他正在给你全世界。”

陈小姐的目光如梦，憧憬着那迷人。

“然后，”公爵的语调低沉起来，“他开始控制你，规管你的言行，不让你有自己的人生，他要你以他为人生的中心点。”

陈小姐望着公爵，皱眉。

公爵说：“当你放弃你的世界，只拥抱他的世界时，他就开始厌倦你。这时候，你就忍不住怀缅你的典当之物。”

陈小姐脸有难色。

“因为你把尊严典当了给我，你就形如贱民。他如何待薄你，你也没有反抗的能力，他不当你是人，你也只好逆来顺受，离不开他，每天以泪洗面，还要认为他所有的劣行都是情有可原，他对你再差，都变成合理的事。”

陈小姐疑惑：“会这么坏吗？”

公爵说：“没有尊严的人，分不清对错，对爱情欠缺标准，结局就是，别人不会当你是人去看待。”

“那么……”陈小姐犹豫了。

公爵说：“你选择另一项典当物吧！”

“效果也会一样好？”她问。

公爵答应她。

陈小姐想了又想，想不出来。她问：“可不可以给我意见？”

公爵告诉她：“典当一生发达的机会。”

陈小姐呢喃：“不能发达啊……”

公爵说：“我拿走了你发达的机会，你一生也俭朴，我亦不会给你外形上的大变更，因为典当物的分量不足，你不会从此变得倾国倾城。然而，我交换给你另一个爱情对象，他不算英俊，也没有摄人魅力，亦不是家财万贯，但他聪明，处事合理，并且非常爱护你。”

陈小姐眨了眨眼，但觉不错。

公爵说：“你既有爱情，又有尊严。”

陈小姐想了想，认为值得，于是答应：“成交！”

公爵笑容满面，伸出手来与她握手：“恭喜你作了明智的人生决定。”

陈小姐感激地点点头：“我希望走到最后，也会为这次交易自豪。”

公爵许下承诺：“你会幸福。”

“真的？”陈小姐笑问。

公爵说：“有尊严地被爱，就不会变成爱情奴隶。”

陈小姐也认为合理，她着力地颔首。

陈小姐离开后，公爵坐在他的办公室内，在大班椅上转了一圈，忽然想起一个人。有一件事，他想做。

小玫已逝世三年，当铺有时候实在太静了。

公爵走进升降机，升降机就明白了，闪灯跳动，公爵双手放到身前，精神爽利。

当升降机的门开启后，一阵阴风送至，他虽感到冷，但无损他今天的兴致。

踏出升降机，就嗅到一种哀伤的腐败，玫瑰的残骸飘荡风中，天是漆黑一片，无月也无光。

公爵走在路上，玫瑰花的枝茎刮在他的脚畔，有点寸步难行，这是玫瑰花田，一望无际。

花瓣凋零，死寂一片。走着走着，就听到女子的啼哭，断断续续，随风传来耳畔，荒凉寂寞而惊心。

公爵倒是冷静地含笑，他朝哭声的方向望去，要找的人该在那里。沿路走，走得愈远，那啼哭愈是悲怆，早已肝肠寸断。

终于，看见一女子，她披头散发，向左走两步，又向右走两步，彷徨无依，失了方寸。她掩着脸哭，又把手放下来，眼红肿，唇微张，满脸都是泪，表情痛苦而虚弱。

公爵叫她：“mrs。bee。”

女子茫然回头，眼神空洞。

公爵一怔，她居然落泊残破至此，比玫瑰更凋零，人不似人，鬼不似鬼。她已在这玫瑰花田中跑了三年，昼夜不休。

mrs。bee介乎认得他与不认得之间，她的嘴唇哭得抖颤。

她失魂落魄：“世间……无天堂……”

三年了，她也找不着她的所爱，她失去了他。

公爵说：“他已经死了。”

mrs。bee急急摇着头：“不不不不不不不不不……”

公爵说：“他去了他的天堂。”

她愕然，张大了口，又把手指放进去：“这儿真有天堂吗？”又四处张望，“哪里哪里？我找来找去找不到。”

公爵说：“你俩已阴阳相隔。”

“啊——”她向后退了一步，不敢置信。

公爵说：“这么多年来，你爱着的人都不是他。”

风掠过，她的长发拂到脸上来，在乱发间，她落了泪，悲痛中还是有意识。