管家和少爷们喝酒样儿，这算是破天荒的事情了。

晚上8时许，席上酒尽人散。

繁盛扶着桌子站起来，摇晃了两下，双腿一软险些摔倒。王管家呵呵地傻笑，掉头出门，被门槛一绊，轰然扑倒在廊下。阿虎等几个佣人赶紧来搀起他，往睡处去了。周太太让如云扶住二少爷回房。如云小心翼翼地从腋下托住繁盛，缓步向前。繁盛出门后，在涌巷里愈发地支持不住，将全身的重量都倾倒在她柔弱的胳膊上，鼻中嗅着她发梢上刨花油的香味，竟是晕晕然进入了半睡状态。

如云有些羞急，只得费尽了全身的气力，好不容易才将这个醉鬼送回了院子。繁盛合目打着鼾，手中却不停，将衣裤一件件地扒下来，扔得到处都是。

看着这陡现的男人半裸的肉体，如云掩目惊叫着，不知如何是好。但好在脱光了衣服的繁盛凭着本能找到了被窝，一头钻了进去，蒙头大睡再不吭声。

如云这才如释重负，替他关好门，回了周太太所在之处复命去了。

（二）

今夜无雨，风声袭袭不断。枝头犹有鸟啼，声声凄寒。墙头飘荡在风中的长草犹如蓬生的乱发，起伏不定。久违了的月亮隐现于云层，院中地面上，阴影变幻无端。这个夜晚应该是静谧，促人沈睡，一觉到天明的。

可是，子夜时分，一个白衣长裙垂落砖地的女人身影，再度出现。她从周宅中段的那座敞轩天井北面的圆门进来，径直去了轩内，抬手去雕花板西厢记画面上轻轻一按，启开了暗门，消失于其内。不一刻，她又从老大住处的院墙中现身，然后向外数尺，又在看似天衣无缝的墙角抽出块狭长的砖头，脚下轻轻一蹬，墙面顿时移动，现出一个洞口，她闪身而入，倏尔不见。

繁盛屋中宁静至极。卧房内借着依稀的月光，可见他贴身的衣物扔得到处都是。繁盛依然在被窝中蒙头大睡。正屋那块雕花木板微微一响，洞然而开，白衣女子悄然无声地进了卧房，却没有再接近床铺，转而去他的窗台前，捧起那只硕果仅存的盆景，高举过头，奋力一摔。静寂的夜色中，这声响动巨大，隐隐有轰然之势。

这女子转身便走，快捷地闪入密道不见。

但今夜的繁盛大约是酒醉过度，对身边的这声巨响浑然不觉，半分反应也没有。

夜色之中，不久后，但闻得照壁墙口，有一个细长哀苦的女声幽幽地哀鸣着悚人之音：钟鸣鼎食，亦有散时，前世作孽，今生报迟。

睡在前院照壁两厢的屋中的仆佣们俱被惊起，人人操棍而出，在前宅四顾，找寻这再度重来的女鬼的所在。与此同时，那女鬼已经从敞轩的密道离开，拎着裙子快步出了天井，诡异地向左一拐，没入于一丛花草翠竹中不见。

这白衣女鬼刚刚消失，天井北面墙头有个黑衣人一跃而下，以全力冲刺的速度往前快跑，一个转折来到繁盛的院外，腾身一个纵跳，跃入院内入房，竟飞快地脱起衣裤来。只见他精赤条条地拎着衣服迅速往床底一塞，自己钻入被窝内再也不起。

第十四章（3）

屋子内恢复了宁静，回荡着繁盛的鼾声。似乎先前的女鬼、黑衣人都只是个幻影而已，一掠而过，不复存在。而此时，外面宅中早已乱成一团糟。昨天和繁盛同时畅饮大醉的王管家，未能像往常一样和其他佣人们起身来，巡看动静。阿虎等人提着棍子向后院去，正巧在二少爷的院门口，和后宅向前的周太太、如云迎面遇到。

周太太指指院门说：“老二睡在里面，怎么没有动静。”

阿虎等人连忙推门入内，进屋后掌起灯来照看。只见满地狼藉，泥水瓷片散了一地。而繁盛，依然在被中大睡，无所知觉。

周太太上前拉开被头，见儿子睡得正香，用力摇撼几下，说：“盛儿，快些醒醒，出事了！”

繁盛睁开朦胧的双眼，掀开被窝正要下地。陡听得如云一声惊叫，双手捂脸。那些佣人们轰然一笑，低头望望，自己竟是光着身体，连忙拉起被子裹住身子，问：“妈，出了什么事？”

周太太叹了口气，说：“又闹鬼啦！那女鬼，不知前世和周家结下了什么仇怨，阴魂不散。”

繁盛见那窗口安放的盆景又成了一堆碎瓦砾，不由捶了一下床板，长长地惊噫一声。

如云遵女主人之命，找来笤帚和簸箕，清理地面。阿虎等人又在各个院落前后查巡一遍，毫无所得，这才返回前院，点起蜡烛来值守待旦。

周太太带着如云走后，繁盛依然钻入被窝，继续先前的睡眠。但是，半小时后，他全无倦意地起身，坐在黑暗中定了定神，又复出门去，在黎明前的混沌夜色中来到敞轩天井的西侧，四下里看看无人，抬肘护住了脸，向那丛竹花交织的墙角里钻了进去。

本来，这一夜惊魂并非首次，完全可以依照旧例，事情过后风平浪静，依然是往时的正常生活。但，今天日上三竿后，又一桩大事在周宅内发作了。本来和王管家交好的阿虎，早晨一阵忙碌后，突然发现，王管家还没有起床。难道昨晚宿醉至今未醒？

他跑到门厅一侧的小屋咚咚地敲门，里面没人答应。阿虎笑笑，说：“这太阳晒到屁股尖了，居然还不起来。平素里教训我们倒是口滑。轮到自己也就不行了。”

他使劲地推开门，进了屋去。见王管家还是躺在被窝里不动，便上去半开玩笑地扯开被子，伸手抓住他的胳膊，用力往起一拉。王管家身着布褂，僵硬地呈60度倾斜了身子，可就是拖不直，且触手冰凉。

阿虎心沉，定睛看他的面孔，只见双目、鼻端、唇角，都有细细的血痕蜿蜒而下。他顾不上去摸鼻息，骇然叫了一声：“快来人拉啦！王管家死啦！”

王管家死亡的消息迅速传遍宅子，在海陵城中不胫而走。街头街尾纷纷传言，昨天夜里，周家老宅闹鬼。老管家王某人夜间离奇死亡，看情形是被那女鬼索命而死。周家老宅传出了的鬼讯，已有一年多的时间，而且还只是作祟罢了，没有实质性的动作。不想这一回居然弄出人命来了，真是令人骇然。

繁盛被惊醒起床，已是上午8点。阿虎一脸的惊惶，拼命地摇醒他，诉说了刚刚发现王管家死亡的讯息。繁盛被这意外吓了一跳，急忙披上衣服赶到前院去。这时，门厅小屋已经簇拥了不少的佣人，连附近的街坊都有闻讯凑近来看热闹的。

繁盛进了小屋，吩咐掌起盏油灯来，屏退左右闲杂，自己举着灯在死者头部上方照耀着，仔细看了他的死状，心中稍稍有数。他又从衣兜里摸出根锥形银针来，在死者的鼻腔沾了沾血迹，略加擦拭后迎光观察，已经明显发黑。显然是被人下毒害死的，可是，昨夜他喝酒是和自己在一起的，酒菜中不可能有毒。这毒药肯定在他回屋后被人暗中所下。

谁，谁会与他有如此的仇怨，要铤而走险，下毒害死他呢？

周太太领着如云也来前面看视。繁盛出门来阻拦，说死状难看，不要去瞧了。周太太跺脚泣怒道：“这可是如何是好。周家不仅闹鬼，还死了人，这要是传出去，可怎么了啊！”