的事情，值得信赖。”

这些人一赴任，虽然利欲熏心，但安全问题却是如芒在背。这会儿听他这样安排，自然是求之不得。这件事，便在杯盏交碰中完成。

方世成宴请宾客时，周繁盛一直坐在专员公署内喝茶，盘算着眼前的形势。自从开战以来，他只在半个月前见过大哥繁昌一面。繁昌行色匆匆，似乎忙碌至极，寥寥几语便登鞍上马，绝尘而去。现在，外界有关他的传言并不乐观。据说日本特高课对他起了戒心，有意将情报治安方面的责任向方世成这边倾斜。但繁昌没有直接对此表示异议，只是埋头忙于秘密情报网的完善。看样子，是不愿意就此发生正面冲突，而是寄希望于用实际成绩来证明，他这个情报系统具有无可取代的地位。

繁盛置身于局外，看着这博弈双方你来我往的手段，心中也焦急起来。他急的倒不是这双方表面平静如水的局面，而是远离海陵的同伴——李明善别动队重返海陵的可能已经微乎其微。现在，通向安徽的三个方向都被日军占领，且以竹篱笆封锁住。国军、新四军都被阻隔于外，望篱兴叹而已。自己孤身一人陷于乱军之中，只能将希望寄托在方世成之类看上去形迹可疑的人物身上，吉凶难料。

有几次，他有意出言相探，看看他是否有所反应。不料，这位先生深沉不露，浑若无事般一笑了之。这，又令他对于重庆方面发来的情报心有疑虑。这个方专员，是己方人员，还是与己方有联系的人员，还是己方准备进行策反的人员？看着他在占领区内的举措，像极了铁杆汉奸。比之于繁昌，大有青出于蓝而胜于蓝的架势。这一场清乡，给他带来了如鱼得水般的机会。他会真心实意地替日本人、汪精卫卖命？还是别有他图？

正胡思乱想之时，门外有人通报一声，说有客到。

繁盛心中奇怪，出得门来定睛一瞧，不由得哑然失笑。原来访客并非别人，乃是自己的弟弟，周家三少爷繁茂。

他笑笑，问：“这兵荒马乱的，你出城来干什么？”

繁茂一路下乡而来，被太阳晒得黑了几分，手中抓着个草帽，不住地扇风，说：“老娘听说沙沟向北都被竹篱笆圈住了，安全稳妥就生了收咱们家以前那些田租的念头。你和老大在乡下，正好找你们商量商量。”

繁盛笑道：“原来老太太还有这么个心思。今年春收，老百姓四散逃亡，不少粮食都烂在田里。下半年的粮食，可指望着度日呢。你哪里能收到。眼下，可正是游击队呼之欲出的时候。你去收田租，不怕挨黑枪？”

繁茂吐了吐舌头，说：“那倒是。我就住你这儿几天吧。回去回复老太太就说田荒了，种田的租户早已逃光了，没人耕种了。绝了他的指望。”

繁盛关注地望着他，问：“城内的情形如何。日本人可是得意了吧？”

繁茂说：“老样子，反正他们是扛着三八大盖四处扰民，抢些吃喝的。比之于在乡下，算是收敛多了。”

繁盛哼了一声，说：“你在城里闷得慌，就住这儿吧。老大行踪不定，一时也难捉到。咱们索性守株待兔，说不准还有收获呢。”

繁茂心中一动，想起件事来，问：“你的上司，那个方专员呢。有空替我引见引见？”

繁盛点了点他的鼻尖，说：“你不是在药铺子和他有过一面之缘吗？怎么还要我引见。”

繁茂点头，道：“说句实话。这位专员大人，我见着了他就有骨子说不清道不明的熟悉感觉。他到底是谁呢？”

繁盛冷笑，说：“老大心知肚明，却不肯实说。只点了一个题，那就是此人咱们三兄弟都认识。你说不是撞了邪吗？咱们三个人都认识的，只有他明白，故弄玄虚吧？”

繁茂思量再三，道：“我到觉得老大这话不错，此人我真的是熟悉的，可到了嘴边就是说不清。真的是邪门。”

第十一章（8）

这兄弟二人正在绞尽脑汁地研究这位方专员身份底细。外面街头马蹄声阵阵，来了一个报信的皇协军士兵。此人额头滴血、满面尘土，却顾不得去擦，跌跌撞撞地进了门厅，大声喊道：“顾庄据点被袭！顾庄据点被袭！”

原来，顾庄位于沙沟镇西20里地。那里设有一个据点，驻扎着一个小队的皇协军和一个班的日本人。今天中午，一帮子人煮炖了三只鸡，躲在炮楼里喝酒。忽然有人叫喊着卖瓜。日本军曹便着两个日本兵下去，没给钱，几个巴掌打跑了人家，搬着瓜儿上了炮楼。酒足饭饱后，正要开瓜尝尝，不料瓜堆里轰地一声爆炸，当场炸死了四五个人。余下众人正焦头烂额之际，外面田野里钻出一行人来，趁着混乱摸到楼内，举枪便打。幸亏有几个震昏了的依旧躺在楼架上，乒乓一阵枪响，底楼的人都被打死，低头偷窥时，那些人已经如旋风般离开，眨眼间消失在青纱帐里。

这位便是幸存者之一，抢了匹马赶来镇中报信。

周家兄弟在隔壁听得有趣，正要出来看看。不料大门外哭啼声杂，又有两个人来报讯。原来，沙沟镇北5里地的黄家垛也遭了游击队的劫。富户李家粮仓里屯集了准备送交给日本人的几千斤粮食，被人打开仓门，召唤来四下里的饥民，一拥而上分了个精光。本有几个巡逻的皇协军想要阻拦，被伏在人群中的游击队暗中下手，用刀子解决掉了，半声未吭。等到粮食散尽，仓底见天后，人群走光。李家这才战战兢兢地派人来。

繁茂心中喜悦，没曾想头天到了乡下，便有这样的见识，终于知道了自己人开始动手反攻了。繁盛对此却没有显出多大的兴趣来，心不在焉地喝了两口水，朝窗外榆树上望望，说：“咱们离了城，便是身处险境，吉凶难料呀。要是那位箫道人在，求上一卦岂不心安？可惜，不知这老杂毛混迹到何方去了。”

繁茂听他说起箫道人，亦是颇有感触，道：“是呀，这老道不知躲在哪个野庙里，安然享乐呢。”

“这倒未必，现时战乱正剧，加上老大在江北的耳目众多，我猜他大约连道士都不会做了，扮作一平民，才能逃生。”繁盛说。

繁茂不禁莞尔，笑道：“你猜猜，那道士倘若没了高髻，剃去胡须，那该会是一副什么模样。大约，就是站在咱们面前，都不认得了。”

繁盛哈哈大笑，脑海中依照兄弟的方法，将印象残存的道士去发断须，依稀思忖那模样，找了张纸来提笔草草画了个人脸，仔细端详良久，不由得眼前陡地一亮，想起个人来。