第七章（9）

繁盛读出他的目光中露出的含意，也是一笑，结果香烟在鼻尖嗅嗅，趁着没人注意，将它滑入衣袖，伸手去取过飞马烟来，自取一根，叼在嘴上点起火来，微微笑道：“人不如新，烟不如故。还是飞马吧，我喜欢。”

晚间，吃完饭后，繁盛提前回到了院中，让许怡在后宅陪陪母亲。他拉亮电灯，坐在书桌前，将那跟大炮台烟拆开，掏空烟丝，从中段取出了张折压得紧密的纸条来，展开看去，是一组数字。他转身去拿起那本床头上的沪版杂志来，就着灯光亮处一照，找出了针划的痕迹来，逐一比对，译出了那些密码的含义：

利用有利身份力保人质脱险

繁盛划了根火柴，将这张纸条点燃了丢进烟灰缸里，化为灰烬后，凝神望着这团焦黑的东西出了会儿神。感觉到于公于私，这个指令都是搁在自己肩上的一负重担，无法脱卸了。周家也因为这缘由也拴上了许家的马车，一路奔向深渊。如此捆绑在一起的窘困，令他备感疲惫，脑海中接二连三闪掠过几个方案，都感觉不妥。

正绞尽脑汁时，许怡在院门口同大嫂玉茹道别的声音传入屋来。他去用冷水洗了洗额头，借此清醒一下头脑，放松了情绪，走到门外迎候妻子。

许怡轻盈地走进来，悄声道：“先前，大嫂转告我，说我妈眼下境况尚好，虽然不能出门，但也没有受到日本人的侵扰，你看会不会情势恶化呢？”

繁盛放松摇摇头，说：“这个就难以预料了。也许，他们投鼠忌器，不敢真格地动许家。也许，这仅仅是先礼后兵的招数，达不到目的就会撕破脸皮。他们做得出的！”

俩人正在月下谈话。巷道里传来脚步声，然后是老三繁茂的声音，试探着问：“二哥，你睡了没有？”

繁盛说：“正和你小嫂子在院子里聊天呢，快进来坐坐。”

繁茂踱进院来，见他们脸色严肃，知道是在为许家的处境担忧，不由也叹口气说：“飞来横祸，老大在海陵甚至整个江苏省也是上数的人物，居然也保不了亲戚的事情，真是匪夷所思。”

许怡勉强笑道：“这件事，我猜大哥也是尽力了。如果不是碍着他的面子，只怕日本人就抓人了。眼下，总体而言还算不错。”

繁盛苦笑，说：“老大也犯着难呢。日本人的饭碗好端吗？弄不好，照样也是完蛋。”