“太后娘娘！这是最后的体面！”杜尘澜的声音冰冷彻骨，让查太后忍不住哆嗦起来。

“二选一！就看你选哪一种。”

查太后万念俱灰，突然狂笑道：“师出有名？”

她转头看了一眼梳妆台上的瓷瓶，脑海中闪过纪蕴说过的话。

“母后！此次只许成功，不许失败。此药您拿着，真走到那一步，不如给自己一个痛快。儿子也备了，这是最坏的打算。要是舅舅胜了，那皇太后的称号便只属于您一人。”

脑海中纪蕴的话尤在耳边，查太后心中一片悲凉。她转身踉踉跄跄地走向梳妆台，拾起那瓷瓶，手中冰冷的触感一如她内心的感受一样，仿佛是深渊中无法挣脱的蛟龙，无力又绝望。

“娘娘？”杨嬷嬷和拂晓异口同声地惊呼道。

杨嬷嬷上前，一把拽住了查太后的胳膊，“娘娘无需听他胡言乱语，王爷是娘娘的亲生儿子，怎么可能弃娘娘于不顾？”

“是啊！娘娘，如今外头还没有结束，谁是最后的胜者还不知道呢！娘娘可别听他的。”拂晓心中一惊，倘若娘娘死了，那她们也活不成了。

查太后露出了个惨白的笑容，“这是哀家能为他做的最后一件事了！”

她快速拔开瓶塞，仰头将瓶中的毒药喝下。

“娘娘？”杨嬷嬷和拂晓惊叫出声，她们没想到娘娘会这般决绝，就连杜尘澜都没想到对方这么干脆。

杨嬷嬷见状立刻使劲儿掰开查太后的嘴，将手伸进了查太后的喉咙中，打算将毒药给抠出来。

查太后任由杨嬷嬷抓住她，也不反抗，眼中已经没了神采。

杜尘澜摇了摇头，这两个下人倒是忠心耿耿，只可惜也是依附查氏而生的，没了查太后，这两人也活不成了。

“不用白费力气了，她存了死志，救不活了！”杜尘澜神情有些冷漠，这便是权力倾轧的下场，不成功便成仁。在他看来，楚王的胜算并不大。

杨嬷嬷和拂晓转头看向杜尘澜，眼中都含有恨意。

查太后眼前渐渐变得模糊，突然腹中绞痛，不过须臾，嘴角处便溢出了鲜血。

人似乎在临终前总会回光返照，她脑海中闪现出了她的过往，那一幕幕仿佛走马灯似的在她眼前晃过。

这一刻，她突然释然了。这一辈子，荣华富贵已经享尽了，从母仪天下的皇后到权倾朝野的太后，这是除了帝王之外，所有人都无法企及的人生。她让人仰望了一辈子，值了！

“娘娘！”杨嬷嬷看着倒在她臂弯的查太后，顿时悲拗不已。

杨嬷嬷无语泪流，看着已经彻底失去意识的查太后，眼中闪过一丝决然。

伺候娘娘数十年，到了年纪也没出宫，而是自梳当了女官。如今娘娘去了，她活着也是被抓起来严刑拷问，倒不如随着娘娘一起离开。

杜尘澜见状不置可否，他朗声道：“慈宁太后娘娘勾结外臣，与查廷海共谋起兵造反，其罪当诛。本官欲捉拿其回大理寺，然慈宁太后娘娘畏罪自尽，以死谢罪了。”

“来人！将慈宁太后娘娘的凤体抬回宫里，等候皇上处置。”杜尘澜觉得依照皇上的性子，必然是要给个体面的葬礼的，好歹也是嫡母，这点尊严还是要给的。