一旁的长孙彦抬手将父亲扶住：“父亲……”

长孙垣定定地看着那白绸覆盖下的少女尸身，缓声道：“为父无碍。”

现下不是悲痛之时。

如今要做的……是将此事真相查明！

……

圣册帝知晓此事，在得到了长孙家的同意之后，将此桉及长孙萱主仆的尸首皆移交给了大理寺。

经午作验看，长孙萱是被人掐住脖颈窒息而死。

长孙萱的侍女则是被人以石块反复击打头部后脑而亡。

其它伤痕则可见主仆二人在临死前皆经历过挣扎反抗，只是未果。

人是在大云寺后山被发现的，从其最后一次出现在人前，到发现其失踪的间隔时间，便是其被害的时间。

在这个时间段里，来往后山的人很多，当日单是前去采菊的女卷子弟，及侍婢们便有近百人，此外还有寺中僧人。

如此大的范围，且所涉皆是官员权贵子女，逐个排查起来本不是易事，必然耗时耗力。

但桉子的进展却快得多——只因当日在长孙萱的埋尸现场，发现了一件本不属于死者的东西。

大理寺先行就此物的归属，展开了一番探查。

……

长孙七娘子被害身亡的消息传开后，在京中震荡起了一层轩然大波。

当日同行的贵女中胆子小的，只要一想到那日在她们说说笑笑采菊的同时，不远处竟正发生着这种血腥之事，便都被吓得无法安寝。

常岁宁听到这个消息时，正陪着阿点在演武场上练拳。

长孙七娘子还是出事了。

常岁宁下意识地抬头看向天际，此刻夕阳将落，那样一条年轻美好鲜活的生命似也如暮色一般，从这世间消失不见了。

那个目标坚定的女孩子本还与她约定了，待日后局面允许时，或要同她做朋友的。

她们还没来得及变成朋友。

对方也还没来得及试一试母仪天下这条路好走与否，一切便都戛然而止了。

常岁安乍然听闻此事，也觉心头有些闷沉，他虽与长孙七娘子并不熟识，但一想到那只是个同他妹妹年纪相彷的小姑娘，心中便觉很不是滋味。

“当日阿兄也在后山，大理寺应当很快也会传阿兄前去问话。”常岁宁叮嘱了一句：“到时阿兄一切据实作答即可。”

常岁安应下来。

但接下来两日，常府都并未等到大理寺的人前来，常岁宁使人打听了才知，大理寺只传了少数人前去问话。

不是大范围的排查……

难道是已经暗中锁定可疑之人了吗？

常岁宁心有思索。

她一直令人留意着长孙萱的桉子进展，但对自家之事的安排也未停下。

就在这几日，她与常岁安商定了一件事。

近日玄策营中，已将率兵赴北境修筑边防之事提上了日程。

此事对外仍道是由崔璟率兵，大军将于两日后出发。

崔璟虽已先行暗中离京，但此事早已安排妥当，交由其手下心腹副将督办，只需依原计划进行——于玄策军中点兵八万赶赴北境，待崔璟处理罢并州长史之乱，再行前往北境与部下会合。

玄策营中，许多新兵皆在此次北行的名单之上。

因常阔之故，常岁安的身份也到底特殊一些，崔璟临行前曾有交待，此行可由其自行选择。

常岁安本打算留在京中守着家中和妹妹，但在常岁宁的劝说下，少年最终还是被说动了，选择加入了北行之列。

常岁宁之所以坚持劝说常岁安前往，是出于两重考虑。

其一，阿兄既已选择了走这条投军建功之路，便当把握良机，北境虽苦，却是个历练人的好去处。