刘懿并未觉得丢了面子，清了清嗓子，待笑声稍缓，慢声细语道，“诸位错怪晚辈了，我纳斥虎帮入平田军，绝无乘人之危的想法，而是真心实意地想襄助斥虎帮化危为机。俗话说，鸦有反哺之孝，羊知跪乳之恩，我刘懿自小读遍百家礼法，又受斥虎帮大恩大德，怎能不知恩图报呢？”

刘懿侃侃而谈，“如今，斥虎帮已剩下帮众不到三百人，幻乐府和极乐丰都的门徒，加起来少说也有三四千人，传闻极乐丰都还有八百金刚傀儡，幻乐府‘相和大曲’阵可困杀通玄仙人，咱们斥虎豪杰纵然个个英雄，也双拳难敌四手，若兄弟们真去追求伤敌一千自损八百之道，一战拼光家底儿，诸位，你等九泉之下，该如何面对战死兄弟们的殷殷期盼和关爱？又该以什么样的姿态去面对乔帮主呢？”

刘懿侃侃而谈，“今，懿纳斥虎入军，原因有三。第一，落叶归根，诸位英雄原本官身，才情极高，胸怀家国大业而弃官十余载，理当官复原职，享受薪酬俸禄，我平田军虽比不得天子十二内卫光鲜，可好歹也能给诸位英雄一个立锥之地，诸位何不暂时屈尊于此，他朝江锋伏法，曲州太平，陛下自当为诸君正名，到那时，诸位英雄衣锦还乡岂不快哉。”

刘懿占据道理，话说的滴水不漏。

“第二，抱团取暖，我平田军成立不久，底蕴浅薄，除我以外，在册将士皆无破城境界者，若诸位入伙，一来我平田军实力大涨，二来可以约定时间协同作战，事半功倍，两相皆获利，又能减少伤亡，何乐而不为？”

“第三，我平田军将为诸位的衣食住行提供保障，免去一份后顾之忧，最为重要的是，诸君即归平田军中，即为我平田军人，本将军将以军中骁勇忠诚之士，汇入斥虎帮内，以为补充。此外，斥虎帮更名为斥虎卫后，乔帮主任斥虎校尉，仍管理斥虎卫一应事务，除战时外，斥虎卫其余诸事，本将军一律不闻不问。”

“诸位，老帮主手创的斥虎帮在江北叱咤风云了近二十年，经过不少大风大浪，始终屹立不倒，‘北斥虎、南蝶蛹’的名号威震天下。可如今时局变幻，与其被后起之秀夺魁，倒不如急流勇退，重返疆场，留得生前身后名啊！”

三点说尽，刘懿站定不动，望向乔妙卿，深情且坚定。

刘懿的私心说起来很简单，先把斥虎帮变成斥虎卫，求个名义上的隶属，而后通过为其补充门徒、控制其经济命脉，慢慢利用时间的推移，潜移默化地让斥虎帮融入平田军，真正变成自己手下的一支特种力量。

而刘懿最大的公心，则是他曾答应过塞北黎，要全力保全斥虎帮，也曾答应过夫人乔妙卿，要助其振兴斥虎帮。此时的斥虎帮，已经如风烛残年的老人，继续注入一批新鲜血液才能保持帮派绵延，时也势也，所以，他刘懿需要让斥虎帮变成斥虎卫，重回官道，并通过与江氏一战，帮助这群前半生浮浮沉沉的无双国士再振名声，荣归故里，了结此桩心事。

当年剪灭凌源刘氏、当年五郡平田、当年伏灵山一战，斥虎侠义贯心头，人家以命相托，助你刘懿功成名就，此等大恩不报，实为我刘懿一生之憾事。

只是，不知与曲州江氏一战之后，几人能生，几人能活啊！