老人小时候跟师傅学过的篾匠手艺派上了用场：挖竹、劈篾、编制。老人手巧，做事儿有条不紊，篾竹或条条平行为框，或丝丝交叠做底，穿插缠绕，根根压实，溜光的篾条在老人的手里翻腾、跳动，像舞动的精灵。几天功夫，竹筐篮头、筛子鱼篓一一成样。赶集的时候，三块五块一个，大家争着买回去，结实牢固，好用好使。要是赶上困难的买主，他半卖半送，块儿八角的只收个零头钱。

家里的吃喝用度，孩子们的读书钱，一多半都是他从集市上挣来的。“竹竿是条龙，越劈你越穷。”这些俗话，老人不以为然。即便有人在他面上提起，他也只是笑笑就过去了，从不和别人抬杠。抽着空闲，他早早晚晚赶着劈竹编篾，仔仔细细的在“猫叹气”上涂上红蓝交错的颜色。待他赶集的时候，一件一件照旧在清脆吆喝声中全部卖出去。

村户越来越多，竹林停止了蔓延，边边角角甚至遭到人为的破坏。