我说：“我知道，不然干嘛花那么多心思打扮。”白花花的银子全都打水漂了，一直在肉痛。漂亮有什么用，看我现在的处境就知道了。是谁说的，自古红颜多薄命。

宴席是在一大酒店举办的，果然是宾客如云，高朋满座。大部分都是操老教授的学生，有不少可是海内外赫赫有名的人物了，真是桃李满天下。我连半个人都不认识，拉着操曹低声说：“你爸呢，我贺完寿就走。”他说：“那怎么行！既然来了，好歹吃完饭再走。”我说：“这里的人我一个都不认识，让我怎么吃得下去。你就行行好，体谅体谅我，赶紧带我去见你爸。”

他领着我来到里边，已经有一堆人围着道贺。操曹喊了一声“爸”，看得出来老教授今天非常高兴，满脸红光，笑容满面。我立即上前，把准备好的礼物递过去：“伯父，祝您身体永远健康，事业再创高峰。”他乐呵呵地说：“你就小艾呀！能来就好了，还带什么礼物！快过来，快过来。”上下打量了我一遍，说：“不错不错，来，来，来，坐下说话。”我庆幸自己一身得体的打扮。虽称不上艳冠群芳，至少没有失礼，让人看不起。

他问：“现在过得怎么样？”我笑说：“嗯，满不错的。”他忽然说：“小艾，那件事我代操曹正式向你说对不起，害你受苦了。”我连忙站起来：“伯父，这叫我如何当的起？哎呀，事情早就过去了，您就别放在心上了。不然我会惶恐不安的。”他一脸严肃地说：“害了你一生，道声歉算什么，就算下跪也不过分！我后来才打听到，你是一个多么优秀的学生——”我真怕他说到做到，赶紧说：“伯父，您看我现在不是挺好的吗！不要再自责了，谁不犯错呀。我可真受不起。”他叹口气：“这么多年过去了，总算还来得及道歉。”我说：“伯父，我真的不放在心上了。我现在过得很好，很好——”他欣慰地点头：“这样就好。”

拉着我的手，说：“小艾，来，等会和我坐一块儿，啊！”我忙说：“不了，不了，我和大家一样坐外面就是了。”他坚持：“不行，不行，一定要进来坐。”硬是拉着我进了包厢。走进去，一下子静了许多，不似外面的吵闹喧嚣。我低着头，不肯再往前走，拉住跟着后面的操曹说：“我得走了。”他愕然地问：“怎么了？还没吃饭呢。”我撒谎：“可能是穿得少，受了风寒，着凉了，现在肚子疼得厉害，你送我回去吧。”

他还没说话，有人笑说：“操老，这位漂亮的小姐是谁？该不会是小曹的女朋友吧？”我诧异地抬起头，转头一看，里面坐的大概都是操家的亲戚好友，眼睛再一转，看见坐在角落里一语不发的宋令韦。当场就懵了，万万料不到竟然会在这里再次遇见他——在那样决绝的离开后。

第二十四章新年快乐

我狼狈地转开眼，心惶惶然没有着落，这个地方无论如何都不能再留下去了。捅着操曹，低声催促：“走吧。”他凑近我，小声说：“那也得打声招呼再走。”对众人落落大方地介绍我是续小姐，大家都露出很注意的神色，笑着打招呼。我礼貌地微笑。操曹领着我走过去，说：“爸，续艾有点不舒服，我先送她回去。”我撑着笑脸歉意地说：“伯父，真是不好意思。”操老教授走过来，看了我一眼：“噫？小艾，怎么脸色突然这么苍白？哪里不舒服？要去医院看看吗？”我忙说：“不用，不用。可能是路上受了风寒，回去躺一躺就好了。”

辞过众人下楼，我对操曹说：“你等等，我去趟洗手间。”用冷水洗了把脸，对着镜子长舒一口气，甩头走出来，抬头便看见走廊处的宋令韦，手上拿着我的包。我一愣，脚步不由得顿了顿，随即迎上去，礼貌地说：“操曹呢？”他淡淡地说：“接待宾客去了，走不开，我送你回去。”我不知道他用什么法子竟然可以将操曹引开，没来由得觉得气愤，站在那没说话。