众所周知，汉唐两代曾为了西域拼尽全力，将其纳入版图。然而到了明朝，这一格局发生了逆转。明朝，尤其是明初，国力确实强大，一些开国将帅也可谓战功赫赫，按理说本可重现汉唐辉煌，统一西域才对。

然而历史却给世人开了个玩笑，明朝并没有收复西域故土。这一历史转折，甚至在高务实前世那个时代引发了不少猜测。

其实明朝不征战西域，并非是软弱无力，反而是经过深思熟虑的决策。

首都远在北京，国家的经济重心南移，开国之时边防稳固等等，这些都是促使明朝放弃对西域用兵的因素。

汉朝和唐朝将西域纳入版图的初衷，是为了保护中原免受匈奴、突厥之类北方游牧民族的侵扰。汉朝时，匈奴势力强大，多次南下侵犯中原，甚至围攻长安，给汉朝带来了巨大的威胁。而匈奴势力横跨万里疆域，不仅在中原王朝正北方向可以施加压力，从西域方向同样可以做到这一点。

为了抵抗匈奴，汉武帝不惜付出血的代价，最终将匈奴赶出了河套地区。河套地区的取得，为汉朝进军西域提供了跳板。

如果西域落入匈奴手中，中原随时会再次受到威胁。因此，汉武帝决定西出函谷关，消灭西域诸国，确保西域牢牢掌握在汉朝的统治下。

无论是汉朝还是唐朝，收复西域的主要目的都是为了保卫中原的战略需要。唐朝之所以大举出兵西域，也是因为当时突厥汗国的强大对唐朝的边疆形成了巨大的压力。收复西域后，可以瓦解突厥汗国的力量，保证唐朝北方边防的安全。

然而，明朝呢？明成祖朱棣北伐取胜后，明朝的国力达到了鼎盛。但是，明朝的都城南京位于东南沿海，距离西域较远，即使迁都北京，距离西域仍然遥远。