自从燕王起兵后，河间府和沧州的各地官员先后有六七成都往南边跑，造成大量文官不在岗，金津海场盐课司的大使朱忠明原本也想逃命。

但他舍不得这边盐仓里的大量囤盐，而且朝廷没下命令，他就擅自离岗，事后追究起来，他这种未入流的小吏肯定第一个倒霉。

于是朱忠明就硬着头皮留了下来，继续组织着盐场的运转。

没多久，朝廷果然来令嘉奖了他，还让他继续管理盐场，并往临清运盐。

所以耿炳文后来的兵马用盐，都是由这边提供。

可他正干的高兴，有商人私下来找他，要买他的盐。

商人自称南方来的，但朱忠明一听口音，就知道是北方来的。

他当时心中就很震惊，因为他猜到可能是燕王的人。

卖还是不卖？朱忠明只纠结了一会，便马上决定，两边站队，两边下注。

因为大量官吏逃亡，他的副使也逃走了，仓库使也只有一个副使在。

朱忠明串通仓库副使后，那这边有多少盐的产量和库存，就只有他们俩才知道。

两人借着这机会，狠捞了一笔。

八月中旬的一天，袁义和袁忠彻两人乔装打扮，带着一队精壮，骑着马从北面过来。

沧州有大量南军驻守，他们是从津海大沽口那边沿着海边，一边往南，到了这里。