孟以兰跟孟家老爷子和三个哥哥说了一会话后，就被三个嫂子拉走了。

孟老爷子有话跟穆清和说，就拉着穆清和去书房说话了。留下穆怀德一个人面对三个老舅子。

对于穆怀德这个妹夫，孟以来他们三个是不太喜欢的，因为这个妹夫太沉默寡言了。每次来他们孟家，他们这个妹夫几乎不怎么开口。不管怎么和他聊天，他还是不怎么说话。但是，把妹夫一个人丢在大堂里又不好，只能他们三个陪着妹夫大眼瞪小眼了。

现在的穆怀德虽然话不多，但是并不代表他一句话不说。他瞧着三个老舅子和他瞪眼不说话，觉得气氛挺尴尬，摸了摸鼻子，主动开口说话。

孟以兰他们没想到妹夫居然主动跟他们说话，还关心他们家里的情况，这让他们非常吃惊意外。

大堂里，穆怀德跟三个老舅子相谈甚欢。书房里，孟老爷子又在考穆清和的功课。

孟老爷子年纪大了，没有精力再去参加科举考试，这些年一直在做教书先生。或许是职业病的关系，每次看到穆清和这个外孙就会先考察他的功课。

以前，考察外孙的功课时，外孙回答地磕磕绊绊，孟老爷子不是很满意。他老人家一直觉得外孙应该参加科举考取功名，这样才能出人头地，但是瞧着外孙对读书并不怎么上进，也志不在此，他一个外祖父也不好说什么。

昨天，外孙主动来找他老人家，并且表示他要好好读书参加科举，可把他高兴坏了。昨天考察外孙的功课，发现外孙的功课变好了不少，看来是有在认真读书学习。

今天，孟老爷子打算再好好地考考外孙的功课。昨天，孟老爷子考穆清和《论语》，今天他考穆清和《孟子》。

孟老爷子随便说了一句《孟子》的内容，让穆清和背出来。

“彼一时，此一时也。”

穆清和没有急着先背诵全篇内容，而是先回答道：“彼一时，此一时也。这句话来自《孟子》的公孙丑篇。”

孟老爷子捋着长长的胡子，一脸慈爱地笑道：“没错，你现在把公孙丑篇的内容背一遍给我听听。”

“好。”穆清和一脸淡定地背诵道，“孟子曰：天时不如地利，地利不如人和……”

孟老爷子听得非常认真，等穆清和背完，他发现外孙又是一字不差地背了出来，心中十分欣慰高兴。

“和哥儿，看来你这段时间真的有在好好读书。”

“外祖父，我既然决定参加科举，自然会努力拼命读书。”穆清和问道，“外祖父，您帮我找到先生了吗？”

孟家老爷子瞧着外孙一副着急地模样，满脸宠溺地笑道：“已经帮你找到了，不过人家并没有答应收你为学生，你要想成为他的学生，首先得通过他的考核。”

一听找到了先生，穆清和一张小脸顿时放起光来，迫不及待地问道：“外祖父，您找的先生是谁啊？”

“是我一个好友以前的同窗姓江，他曾中过举，还中过进士，但是因为一些事情受到牵连，被罢了官，从京城回到苏州。”孟老爷子提到这个江先生，脸上是满满惋惜的表情，“回到苏州后，江先生就过起了深居简出的生活。曾经姑苏书院的院长邀请江先生去姑苏书院教书，但是被江先生拒绝了。”

“为什么，他不喜欢做教书先生吗？”穆清和说到这里，想到刚才孟老爷子那番话，心里不由地担心起来，“外祖父，这位江先生应该不会收我为学生吧？”话说回来，像这种怀才不遇的人，性格脾气一向都很孤僻或者怪异。

“等用了午膳，我带你去拜访江先生。如果你通过了江先生的考核，说不定江先生会收你为学生。”孟老爷子嘴上这么说，但是心里其实也没有底。