他移步来到草堂门口，扫地的弟子们见了都有些诧异，纷纷见礼，唯独常济早就料到一般，并不惊讶。

金不换躬身道：“常师兄。”

常济只向着门里一指：“师父在诗笔亭，已侯你多时。”

金不换于是一阵沉默，过了好片刻，才道一声谢，整肃衣袍，进了草堂。

翠竹森森，青瓦白墙，只有旧诗残画店点缀其间，过得一条长长的夹道，绕过草堂影壁，便上得一条铺满诗文的长廊。

他向前行了一千四百尺，终于见到那座茅草盖顶的小亭。

长廊尽头是一片墨竹林，墨竹林旁则是一片墨色的小湖，湖底投着许多大小形状不一的笔，诗笔亭便坐落在墨湖东畔。

三别先生正在湖边垂钓。

只是所钓并非是鱼，所用也并非是饵。而是从旁边乱糟糟的一堆诗稿里取出一页来，抓出上面的墨迹，在诗稿变成一张白纸时，墨迹也就被他手指捏成了一枚豆大的墨锭，然后挂上钓钩，随着甩杆的动作，沉入湖水。

墨锭入水顿时又重散成诗稿字句。

湖底沉着的那一支支笔于是跟闻见了什么香味似的，轻轻摇摆起来，带上水波，在湖面上散开涟漪。

金不换见状，便在后方停下了脚步。

三别先生静盯着水面，突然竿稍一抖，他立刻提起鱼竿往上一甩，只见得一支沉漆兔毫小笔如一尾细鱼般咬在钩上，倏尔跃出水面，被三别先生一声大笑，抓在了手中——

以诗为饵，所钓者笔！

“喂了上百篇诗稿，总算咬钩。不错，仲秋八月的兔毫，不焦不嫩不脆不秃，他日作画拿来题字最好……”三别先生看了看，到底满意，只是说完凝视此笔一会儿，却又渐生寂然，末了不免一叹，“我也不知今日是等到你好，还是等不到你更好。”

金不换不知该如何回答，只上前躬身为礼：“弟子金不换，拜见师父。”

三别先生问：“你想好了吗？”

金不换一掀衣袍，竟长身而跪，但取墨竹老笔竖秉于眉心，搭垂眼帘，声音寂定：“弟子想好了。愿奉杜圣遗训，从今日起，为草堂秉笔！”

他叩首于前，朝日在东面升起。