言淑心中不快，道：“我毒死了大宋的皇帝，武林中人因此都在追杀我，要为他们的皇帝报仇。为免连累前辈，小女子就此告辞了。”妇人淡淡一笑，道：“年纪轻轻，偏生这么倔强。裘千仞已带人把这附近里三层外三层围得严严实实，你出得去么？”言淑不由得一阵犹豫。

妇人又道：“裘千仞他们找不到路，进不来的。你就到我的茅屋里住几天，等裘千仞他们散了，你再出去吧。”转身往茅屋走去，言淑跟着妇人来到茅屋中。

只见茅屋中有一张长桌，上面当着七盏油灯，排成天罡北斗之形。地上有一根根的无数竹片，那些竹片都是长约四寸，阔约二寸，言淑知道那是计数用的算子。妇人一见茅屋，便蹲在地上凝神看着竹片。

待妇人算完一道算题后，言淑道：“前辈，晚辈对算题也有些了解，不知有没有什么可以帮你的。”妇人“哼”了一声，道：“你一个小姑娘懂什么算题？在这里胡吹大气什么？”言淑一笑，不再说话。既然妇人不信，那就算了。

过了一会，妇人站起身，对言淑道：“跟我来。”将言淑带入内室。只见那内室墙壁围成圆形，地上铺满细沙，沙上画着许多横直符号和圆圈，又写着些“天元”、“地元”、“人元”等字。言淑知道地上的符字是术数中的难题，是算经中的“天元之术”。

妇人道：“你既然说你了解算题，那你把这几道算题解开试试。”言淑随想随用手指在沙上书写，片刻之间，已将沙上所列的七八道算题解开。妇人惊讶异常，呆了半晌，忽问：“你是人吗？”言淑心道：“这有什么难的？我要是连这个都搞不懂，怎么排兵布阵、指挥打仗？”笑道：“前辈若敢兴趣，晚辈愿与前辈共同探讨一番。”

妇人沮丧失色，身子晃了几晃，突然一跤跌倒在细沙之中，又双手捧头，苦苦思索。过了一会儿，忽然抬起头来，面有喜色，道：“你的算法自然精我百倍，可是我问你，将一至九这九个数字排成三列，不论纵横斜角，每三字相加之和都是十五，如何排法？”