「哪有这样做生意的？以往不都是敞开大门任人进么？」

「怎么着！？开粮铺的都成人上人啦？咱花钱买东西还得求着了？」

群情激昂，纷纷表达着不满，然后伙计一点都不虚，梗着脖子喝斥，「爱买不买，不买拉倒！今儿你们要是不愿守这规矩，这米还真就不卖了！」

无奈，形势比人强，为了家里能有米下锅，大家伙也只好忍了，艰难地往后挤着，给粮店门口让开三四尺的空间。

看到了这情形，伙计才露出满意之色，然后又卸了一块门板，露出仅够一个人通行的门缝，随后将一个幌子挂了出来。

「今日米价四十文一升，每人限买三升」

人群又炸了，「小娘养的，昨日才二十五，今日就四十了？……涨价也没这个涨法啊！……还只能买三升，咱一家子七口人，这都不够一天吃的！」

伙计堵着那门缝，满脸不耐大吼起来，「还是那句话，爱买不买！」

「入娘的，老子还不信了，又不是就你家卖粮，我去别家买……」有人转头挤出人群，赶去别的米铺。

「哎，价钱忍忍就算了，能不能多卖点啊，真的不够吃。」有人哀求。

「实在太贵了，还限售，这样的话还不如去官铺碰碰运气呢……」

也有人实在没什么钱，而官铺一直有在卖米，只要十五文，不过老早就限购了，一人每次只能买一升，而且人还多，很难挤得上。

米铺伙计毫不在意地挥着手，「去吧去吧，不买的赶紧滚蛋，想买的就照着规矩来！」

有钱人都是同穿一条裤子，城中所有粮铺的东家联合商议好了，同时涨价同时限售，官铺本是承担这平抑粮价的责任，可如今也只是做做样子，一整天下来都卖不了一百石粮食。

争执了一会，依然无果，什么都改变不了，留下的百姓只能服从。

随即，米铺伙计站出门缝前，得意洋洋道，「接下来，一律不许争不许抢，我点到谁，谁才可以进！」

这差事还是伙计仗着掌柜小舅子身份才抢到的，掌握了这项权力，想进去买米的人又不得不给这伙计塞点「小费」，一天下来弄个小几贯钱是轻而易举。

其他米铺前发生的事，也和这里大同小异，百姓只能忍气吞声，拎着米袋一个个进去用高价买米，出来后，又步履匆匆，要么赶去上工，要么再去别家粮店碰碰运气，街市上满是为了生存而忙碌奔波的身影。

在城北，有座报恩寺塔，九级八面，高达二十五丈，被称为「一郡浮图之冠」，站在最顶层，便可