“我想和松下先生谈一下话。”

“那请便！我先告辞。”

慎重地打了招呼，送夫人到大门后，二人又回到二楼。

“真是糟糕透了！”

最上久搔着头，粗暴地吐出真话。

“为什么？”

“我哥哥行踪不明，舅舅又被列为嫌疑犯，我心情糟糕透了。他们为什么要选那种女人做对象，哥哥真是太笨了！”

研三好似被刺痛一般，急忙转变话题。

“先生！你的绷带怎么同事？”

“没什么大碍……昨晚从东京剧院同来，在银座喝醉了，跟流氓演出一场全武行，当场被警察带走——在拘留所过了一夜，真是倒楣。”

“你是不是看到散场为止？”

“是啊！到八点。”

“打架的时间是不是近八点钟？”

“差不多九点，喝太多酒，忘了正确的时间。”

“打架有时也会成为护身符，你有不在场证明了。”

二人相对苦笑。

“你要问的是什么？老师为什么会有那么奇怪的举动？”

“底片的事吗？那是舅妈说的，可能是刺青的照片，不论何时他一看见研究的资料，都是不会放过的。”

“那也得视场所、情况而定，唉！从杀人现场把……”

“这也没什么好奇怪的，也许不该这样讲，他是医生，看到尸体并不会觉得怎样。收集狂的心理是常人无法理解的，连舅妈都这么说是为了这个。”

“怎么样？他太太……”

“好人家的千金，竟要求人家刺青，才要娶她！”

“大概不会吧！”

研三吞了口口水。

“真的，我们亲戚间大家都知道。他们彼此都很喜欢，舅舅在正式结婚前，说：

“——我自己是男人，对于没有刺青的女人不感兴趣。如果结婚了，生活也不会美满，所以你一定要答应我去纹身。

“他提出这样的条件。对方是个不知世事的处女，父亲是个律师，结婚前听到这种事怎会不吃惊！”

“那么……”

“舅妈考虑两三天后，与双亲商量。她本以为自己是好人家的女儿，双亲听到这事一定会吃惊，不过，她父亲却对舅舅格外欣赏。嫁出去就要从夫，既然已经订婚，你就是早川家的人——他如此明白地说。舅妈也因此下定决心。”

“纹全身吗？”

“刚开始是纹手腕内侧，雕上一朵小小的牡丹花，至此夫妻琴瑟和鸣。舅舅说：

“——刺青是性欲的具体化表现，对于这种被针刺的滋味，女人比男人更热中。刚开始会感到很恐怖，像个不知男人的处女一样。

“就这样每天地劝说；人说近朱者赤，慢慢地舅妈也受其感化，增加纹身面积，连背上也有。”

最上久以轻蔑的口吻说着。

“我不太清楚，你以为如何？”

“我本来就是学化学的，以化学的立场来看事情，就凡事都看得开。男女之间的关系就像化学反应一样，接合在一起应该会起化学反应的物质；加在一起若无反应，可以加些触媒下去，诱发它的反应。若舅舅讲得没错，对他而言，纹身就是一种触媒，是绝不可或缺的东西。”

“理论上是可以了解，但那与这次杀人事件……”

“我并不是说我舅舅与这次杀人事件有直接关系，但对于你们无法解释的一些行为，也许是这种个性的产物。”

听了最上久的话，研三心里蒙上一层阴影，对早川博士的怀疑也更深了。

“你哥哥怎样了？”

“我不知道，当我知道这件事时，已是下午两点，我正一个人在西荻窪。我们并没有每天往来，当警视厅派刑警来问我哥哥有没有来，我最初以为是黑市买卖被揭露了，至于你问我有关我的不在场证明，可查一下附近的警察局就知道了。不久，舅妈就歇斯底里地打电话来，向来乐观的我，也只好到中野哥哥的家去看看情形，再到四谷舅舅的家与舅妈商量对策，就这样于警视厅、律师之间四处跑，然后到这儿来。”

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