“你为何来这儿？你和这个被杀的女人有什么关系？”

与在家中温厚的面貌截然不同，松下现在是以一副严峻的面貌质问着研三。

“被杀的野村绢枝听说是一个叫作最上竹藏的建筑商的情妇，刺青师雕安的女儿。战前由父亲将她纹遍全身。本月二十日，在吉祥寺的纹身大会上，她获得了冠军。我因学术的关系参加此次大会，刚好碰到建筑商的弟弟最上久，也就是我中学时代的同学。我和她经介绍认识，言谈间，她自己说有一种被杀的预感，死后背部的皮将会被剥去，真是奇怪的话。她一定知道我哥哥是搜查课长，否则就算对我说这些话我也没办法呀。昨天她打电话到大学的研究室，恳求帮忙。我同情她，所以今天早上就过来了。”

将重点巧妙地带过，课长点头听着，烟雾飘至天花板间。

“这女人有大蛇丸的刺纹；但是她那有刺纹的躯干部分到底在何处呢？尸体最重要的特征消失了，那这残余的肢体确定是绢枝的吗？”

“我只见过一次面，但印象很深，不会忘记，这个头一定是那个绢枝没错！”

“哦！这样啊。”

一阵女人的悲鸣从房屋的某处传来。

“那是……”

松下课长询问了正好走进来的鉴识员。

“隔壁小泷先生的太太，一看到就昏了过去……这个女人真没用。”

“不管谁看了都会昏倒吧，如果我们的职业不是医生，看了恐怕也是需要去找医生的。”

“行凶的时间确定了吗？”

“约死了十二个小时到十七八个小时，因为重要的内脏部分都没有了，所以无法准确掌握行凶时间。”

“现在是十一时，那行凶时间应该在昨天晚上六时到十二时之间。”

“这点应该不会错！”

“死因是……”

“无法明确，不过在四张半榻榻米大的房内发现了一个空啤酒瓶和二个杯子。”

“嗯！”

“没喝完的杯子内有点氯化钠的臭味，经过检验后发现是氰酸钾类的有毒物质。”

“氰酸钾——战时分给到军工厂做事的女子一人一份的药品，要调查这东西的来路真是麻烦？”

“但是课长，我有个预感，这个案件可以很简单就破案。”

“为什么？”

“用氰酸钾毒杀人的家伙，一定不是个聪明人，所以等着吧！他一定会露出马脚来的。”

松下课长闭上眼睛，摇了两三次头，经过多少历练的警官本能地觉得这事并不是那么简单。鉴识员秋田刑警走了进来。

“课长。”

他斜着眼睛看着研三。

“秋田君，没关系，这是我弟弟。向邻居打听的结果如何？”

“报告：野村绢枝从去年九月和女佣二人住到这儿来，她对刺青并不感到特别羞耻，天气热的时候甚至只穿件无袖衬衣，成为附近大家的话题。”

“像这样靠山边的住宅区，也难怪人家会议论纷纷。”

“她在这附近并无深交，时常会有汽车停在这儿，对生活起居也不觉有何不便之处。附近邻居也没多想，大家本以为她只是个横滨的艺妓，现在才恍然知晓她是最上组建筑商的情妇。”

“她与男人交往的情形如何？”

“没有。除了这位先生外，似乎没见过一个男人出入过，关于这点附近的说法出人意料地一致。”

“这怎么可能，一个女人一旦要偷男人，什么方法都有。”