“软管是以这种状态固定着的吧？”

藤井确认了一下，默默地点了一下头，心里发毛似地凝视着浅见究竟想干什么。

“如果有直径一厘米、长二米左右的棒的话，”浅见乐滋滋地说道，“就可以把棒穿在这软管里，操纵那里的自动窗的开关了。”

藤井和翠几乎同时“啊”地喊了一声。

“这就是说，为了进行这作业，软管必须弄短到这种程度。”

“嗯……”

藤井哼了一下。

“如果正如你所说的……不，确实这种方法可能有吧，如果是这样，那就难办了……”

藤井的脑子里，一定犹如台风一般翻腾着种种事态招致的混乱思绪。这显然是警察搜查的失误。正因为是县警察本部搜查调查官亲自出马，所以错误的处理结果，导致的责任似乎会很麻烦。

“不必发愁。”浅见对不起似的，但却毅然鼓励道，“只要立即调整态势，开始搜查就行。市民知道即使在暂且作为自杀公布以后警察也还在继续脚踏实地地搜查，他们会愈来愈信赖警察吧。”

“唉。……这就是说，你不报道这事实了？”

“当然不报道了。”浅见苦笑道，“我不是报道事件的现场采访记者，只是始终单纯地希望事件的真相能得到阐明。”

“是吗……”

藤井见习警部露着稍稍感动的面孔重新看了一下浅见的脸。清野翠也向浅见投去感谢的目光。

“太好了！”浅见难为情地用双手拍了一下头，“说真的，虽然来了喜多方，但我还是没有把握。虽然说什么这绝对是凶杀案，但心里一直在想：如果找不到任何证据的话那怎么办呢？但这下突破口总算打开了。”

“浅见，”藤井露着一副害怕样的脸，说道，“你究竟是什么人？”

“啊？我吗？我不是说了我是旅行与历史方面的现场采访记者吗？”

“说谎吧。不，一定是隐瞒了什么。便衣刑警的眼睛可不是瞎眼呀，总觉得不像一般的人呀。”

“这可不好办了！是一般的人，不，回到家的话，只是一个比一般人都不如的微不足道的吃闲饭的人而已。”

“真的吗？”

藤井把怀疑的目光指向翠。翠露出一丝微笑，摇了摇头。

4

仿佛覆盖会津盆地似的，从低云笼罩的天空中终于落下了冰冷的雨。这雨变成雪也为期不远了。

藤井见习警部露着比这天空还要忧郁的神色，反复地确认着胶皮软管的接缝。就他这个年轻的见习警部看来，今后所预料的情况一定比事件本身还要麻烦。

但是，藤井保证尽快采取善后措施。

清野家的车子将保管在喜多方警察署，直到再次检查结束。

通过停车场，跑进官厅屋顶下，这期间，藤井上衣肩部淋得湿湿的，白花花地闪着光。“今天不凑巧，是星期天，署长和科长都不在，傍晚前联系不上，但我想今晚能设法得出结论来。”

“拜托了。”

与藤井在大门口告别后，浅见和清野翠回到了塞欧上。

“下面怎么办呢？”

翠问道，但浅见没有拿定主意就开动了车子，因为藤井在大门口一动不动地目送着，所以又不能总是呆着不动。

时间已经过了下午四点。不光是因为天空像是要下秋雨的缘故，晚秋也天黑得早。