从高速公路下来沿猪苗代湖畔行进的一般公路，风景也很秀丽。这天恰逢休息天，公路上很是热闹，奔跑着一辆辆寻访红叶的公共汽车和私家车。

因为几年后要在福岛举行国民体育大会，所以以高速公路为中心的道路正在不断地修建。

与此同时，高尔夫球场和娱乐场所的开发大概也在轰轰烈烈进行吧，伴随着这种开发的舞弊也许正在什么地方肆虐。

浅见的脑海里，对日洋设备机械公司的疑惑又一次抬头。

在茨城县，发生了一起伴随高尔夫球场建设发行超过会员数五倍数量会员权的诈骗案。听说合理会员数大约五千几百人，但卖出了两万几千名的会员权。

浅见心想：“卖方有卖方的问题，可买方也有买方的问题。”他之所以这样不太关心。是因为他不打高尔夫球。眼下，浅见忙于支付汽车贷款，已经竭尽全力，哪里还谈得上打高尔夫球呢！

浅见的朋友中有个人拥有五六个会员权，暗自得意地说：用二百万日元买的现在增值到了一千万。他是那种连高尔夫的“高”字都不知道的人，总而言之，只是以投资目的购入会员权的。

高尔夫会员权的推销人也来过浅见家，说是亲戚介绍的，母亲雪江应对了他。因为说的是高尔夫球，所以谢绝说：“我们家没有人打高尔夫球的。”听说那人便劝说说：“没什么，实际上不打也行，是为了增值呀。”

“那更没有用了。”雪江很生气，把他挡了回去，“须美，来撒一把盐！”

雪江是个厌恶靠土地来发财的人。股票倒是买的，但目的不是赚钱，她的论点是：因为股票是支撑资本主义基础的东西。资本主义云云，那是曾是大藏省局长的浅见父亲的一贯主张。雪江在学习成绩不好的老二看来，是个毫无办法的、不通融的、爱唠叨的老太太，但她是个忠实于亡夫教诲的遗孀。

先不管抓到了茨城高尔夫会员权的人中有多少是出于投资目的的，但既然有梦想得到这种好处的人，那这种犯罪一定不会断绝。

翠连同来领取父亲遗体时的那一次，这是第二次，但浅见却是第一次踏上会津土地。出了高速公路的隧道，眼前展现出一望无际的会津盆地时，浅见情不自禁地发出了欢呼声：“真辽阔啊！”

“辽阔吧！”

翠也用赞美自己故乡般的口吻说道。

只是在地图上看到过会津盆地，心想那是山间的一块小小的平地，但它竟然这般辽阔，与其称它为盆地，倒是称它为平原更贴切。

福岛县仅次于岩手县，是拥有第二大面积的一个县。

“一查，说是光会津地区就大得可与神奈川县相比。”

从高速公路终点远眺，但见盆地北边尽头处的群山云雾朦胧。

进会津若松市不久，车子左拐后向北直开，通向高速公路出入口的道路正在建设之中，会津若松市周边也到处进行着各种各样的施工。

浅见不禁想像：在施工现场最下面工作的人不会知道，但越追溯到订货单位，涉及利权和贪污舞弊的见不得人的事大概越猖獗吧。

沿直线较多的平坦道路跑了二十多分钟，不知不觉进入了喜多方市内。

面城喜多方——这不是徒有虚名，无论是市中心还是周围地区，面馆都鳞次栉比，哪家店都好像很繁荣，其中也有排对吃面的队列都到了公路上的店。

时间刚过晌午。

“那选哪家店呢？”

浅见边舔着嘴唇边缓缓开着塞欧。到了喜多方先吃碗面条——这是这一回的目的之一。

翠也同意这点。上回儿来时，当然没有心思吃面条。

从位于市中心的十字路口往北去三四家的地方，有一家有停车场的面馆，便决定去那里。浅见是个嘴馋的人，但没有要强到排在队列末尾的程度，所以选了一家马上能进去的店。也许选这馆子本来就是个错误。那馆子里端上来的面条大有幻灭之感。

在厨房里干活的五个人净是打工的大妈，惟一的男子像是老板的大叔忙着结账和出售土特产品。从看到这副情景时起就有不祥之兆。果然面条好像坨了似的，一嚼就粘糊糊的，根本没有什么筋性。汤少得都想怀疑是不是几乎都被面条吸了进去。“这样的话，当然没有人排队了。”浅见心里想，只好抱怨自己不走运进了一家味道不好的店，这当然不是件愉快的事。

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