（莫非是服部对财田？）

这是个可怕的猜想。我感到瞬间的头痛。就在头痛的时候，我看到了部分图像。

一个吊在绳子上的男子的长长的躯体突然转过来，一张眼珠突兀的面孔正冲向我这边。他的手还伸在胸前。

图像突然消失，大脑中只剩下余痛。在不让香叶子察觉的情况下我晃了晃头，摇走刚才的冲击和头痛。

在那个场所还有一个人。我二十七年前看到了可能不是吊死的现场而是杀人现场。如果是这样的话，那么由财田伪造自杀的可能性极强。

如果女儿遭受凌辱的服部愤怒至极，诘问财田并称要控告他，财田会怎么应对呢。争吵的结果，财田的手伸到服部的脖子然后用手指掐下去——这种情况不是不可能的。然后他把窒息而死的服部吊到天花板上。

我不知道是否应该向香叶子说我的这个假设。假如正如我所猜想的，香叶子也许会坚决否定。不，也许在我没把话讲完之前就已经昏倒了。我难以决定该怎么办，于是先观察香叶子的反应。香叶子用她那几乎失去意志的空虚的眼睛低头看着我，口中嘟囔着：“为什么，现在……”我刚猜想她想说为什么现在来找碴儿，结果却不是。

“……出现了……”

“啊？”我也站起身看她的脸。

我问了好几遍“是什么东西？”，香叶子陷入她自己的思维中，好像听不到我说的话似的。过了一会儿，她往其它方向注视了一段时间后才注意到我在她的身旁，朝我看后，“啊”的一声，怯怯地往后退去。

“请问，您刚才说什么了吗？”

“我想问您，什么出现了？”

“出现？……”

香叶子缩起肩，一副恐惧、困惑的样子，然后摇着头说。

“不，我没说过那样的话。”

“你说你没说过……”

我呆住了。呆住的同时，也第一次加深了对香叶子的不信任感。

我大体上对女性和老人抱以宽容的态度。对她们的一些不合情理的话语和行为睁一只眼闭一只眼。可能因为我认为女性基本上比较善良的缘故。对于老人，我则纯粹地作为前辈来表示敬意。因此当对方既是女性又是老人的时候，我的头脑里就有一种神圣不可侵犯的先入为主的想法。

现在，香叶子的“装糊涂”起到了让我穿越这道栅栏的效果。

“西泽老大妈，您刚才明明说了‘为什么现在出现了？’这句话。”

我的语气不知不觉中变成责问。香叶子吃了一惊，然后狠狠地朝我翻了一个白眼。

“不，我真的没……”

“不，你说啦。您的确说过‘为什么现在出现了’这句话。”

“……”

“是什么……不，你是说谁出现了？”

“对不起。”

香叶子的表情像是快要哭出来似的，并且弯腰向我道歉。

“我记不得我有没有说过那样的话。如果您听到我是这么说的话，我想可能是我说错了。”

“怎么会……”

我想接着说“这么蠢”，不过我到底还是克制住了。毕竟对方是女性还是老人。但我确实是惊呆了。看起来如此善良的老太太居然像盗贼一样厚颜无耻地说谎话。

不过较之生气，我更感到兴奋。香叶子如此地佯装不知，说明其中必有隐情，这恰好加深我的疑惑，煽起我的好奇心。