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长野县的别墅温泉历史非常悠久，传说在日本武尊东征时就开馆了，此话暂且不说，在《草枕子》（日本平安时代女作家清少纳言的随笔集，成书约在公元1000年前后，为日本最早的随笔文学，全书所收笔记三百余篇，主要抒写对宫廷生活的感想，文笔简洁，与《源氏物语》并称为日本平安时代文学的双壁，对后世日本随笔文学很有影响。）里的《七久里之汤》里有过述说，所以开馆时间极早，这看来是毫无疑问的。

乘坐带有乡土气息的、仅有两节fsl钧电气列车，从信越线上田车站开发，约30分钟后，便可到达座落在上田盆地西南端的别所温泉车站。

流过车站边上的爱染川，在不远处分成两股。从上田延伸而来的道路，也沿着那条爱染川在不远处分成左右两条。

在这两条道路的边上，温泉旅馆和土特产商店林立。古老的佛堂星星点点地散落在周围的山腰里，这样的风景人称“信州的镰仓”，有着一种独特的情趣。

提起别墅，不管怎么说，都是靠着北向观音而闻名，境内的“爱染桂”也曾因作为电影的场景而广为人们所熟悉，但另一个众所周知的古迹，便是“平维茂将军墓”。

因在户隐平定鬼女而英名永存的平维茂，他的寿终之地就在这里。上述三叉路v字型地块的中间、被樱树等古树覆盖着的尖塔型墓地，据称就是他的坟墓。

9月1日清晨，6点半左右——

一对来温泉疗养的老年夫妇信步来观看将军墓。

温泉街几乎还沉浸在睡眠之中。道路上车辆稀疏，也没有行人。到处都冒着温泉特有的白色水气。水气袅袅地升腾着，溶入朝蔼之中，这剧情景悠闲得令人困意顿起，景色幽静得连木屐的响声都觉得分外刺耳。

老年夫妇伫立在写有将军墓由来的立牌跟前。

“冷泉天皇时代，安和二年……”

老夫刚开始将立牌上写着的将军墓的由来念给老妻听，他的声音戛然而止。

他看见樱树底下躺着一位身穿浴衣的老人。从道路边朝着将军墓的方向，一副向前扑倒的姿势。走上前一看，便知这位老人已经完全断气了。好像是脑溢血或心脏病猝倒后死亡的。看老人穿着浴衣，估计兴许还是一位温泉疗养的客人。

作为老年夫妇来说，这决不是一件与已无关的事情。

老年夫妇请求过往的车辆报案，不久两名巡查从座落在温泉街中央的警察署里赶来。

两名巡查都是年轻人，还没有接触过尸体。倘若是老年警察，一眼就能看出死者死亡后已经过相当长的时间，但他们却以为是黎明前倒下后刚死亡的。

这个地方好比是温泉街的入口处，所以警察不可能将尸体放在那里让太阳暴晒。因此，两名巡查先给尸体益上被单，等待法医和尸体处理班赶到。

总之，他们的处置方式，全都与“快速”相去甚远。

法医赶到后，告诉他们死者死亡后至少已经过了一昼夜，还说有中毒身亡的征兆。

警察果然紧张起来。尸体不可能在如此显眼之处放置一昼夜的，显然是在什么地方死亡后运来的。

但是，当时，警方还不知道死者是谁，只以为充其量大概是别所温泉的客人。

所辖警察署向县警通报以后，现场一带便顿起狂澜，热闹的场景是日本武尊时代以来所从来没有过的。

一课课长宫崎亲自处理所辖警署警部补发来的报告。

“那具尸体的身份还没有确认吗？”

“是的，还没有。”

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