“噢，如此说来，上次你们在问道的时候，我是那么对你们说的吧。我还以为是‘天地’，我想怎么又出了一位大人物呢。”（在日本语中，“天地”与“天智”的发音一样。）

“不！不是那个‘天地’，是天智天皇的天智。”

“算了算了！不管哪个名字，都是很了不起的。”

立花开怀地笑了。

竹村受到感染，也露出了笑脸。

无论是谁，想要说什么，无论如何也不能将这样的人设为调查对象！

想起议员对事件调查的横加干涉，想起对议员的干涉惟命是从的县警干部，竹村感到一阵无可压抑的愤怒。

离开立花的公寓时，木下回头仰望着立花居住着的三层楼的一角。

“那位老师，大概是清白的吧。”

木下还有些放心不下地问道。

“他是清白的！”

“你说得很肯定啊！”

“这种事，当然一眼就能看出来。难道你还有什么可值得怀疑的根据？”

“我当然没有那样的根据啊！”

“你看前面！”

在幽静的住宅区内，小道的前端，有一位老人迎面走来。他手上拿着一枚纸条，一户一户地对照着门牌号码。看他的模样，好像是要走访哪一户人家。

看见竹村他们靠近，老人便鞠了一躬。

“对不起，我问一下，立花先生的家是不是住在这里？”

竹村的目光不由与木下交织了一下。