“是一位老婆子，看来她的话很难靠得住啊嘿！反正，你总要去见见吧？”

第一位发现者，是一位七十八岁、名叫加藤育的老妇人。

据说，每天清晨人们还沉睡在梦乡中的时候，她便早早地起床，将八幡菩萨的座像前打扫得干干净净。这是她每天必不可少的事情。

今天早晨，她同样在5点左右好不容易捱到天亮时起床，带着扫帚去靠近八幡菩萨座像的八幡神社参拜口。但是，有一辆汽车停靠在石阶口纹丝不动。老妇人感到很气愤，觉得汽车停得很不是地方，一边心不在焉地朝车里窥探着。

加藤育拼命地解说着，但她的乡音很浓，竹村怎么也难以听懂。光了解这些情况，就花了很长时间。

汽车好像是半夜里停靠在这里的。警方在附近一带调查，有不少人说听到过像是汽车的声音，据说时间大约是凌晨2点左右。

从距离上来说，加藤育的卧室离现场最近，但阿育说，她已经睡着了，没有注意到声音。也许即便醒着，她也耳背听不见。与这位老妇人交谈，实在太费力。

打听过情况之后，竹村向阿育讯问西侧那座呈三角形的奇异山丘。

“噢，你说的是那个呀！那不是山丘，是坟啊！它叫‘鬼坟’。”

“鬼坟？”

“是啊！说实话，其实不是妖怪的坟墓，是叫‘红叶菩萨之坟’呀！是红叶菩萨的墓呀！”

“红叶菩萨，就是那个鬼女红叶吧？”

又是鬼女传说？

竹村暗暗感到吃惊。但尽管如此，他还是对老妇人口口声声地将“红叶”称为“菩萨”引起了兴趣。经过不断地讯问之后，得知这“西之矢”的地方，好像在鬼女传说中还是一个非常重要的场所。

据说，赶去镇压鬼女的平维茂，从裾花川南面下祖山的地方，按照神谕嘴里诵着佛经朝天射箭。以前，箭常常被人们用来占卜凶吉和方位。当时平维茂被鬼女红叶的军队所围，他想要知道朝荒仓山突围的突围口。箭掠过天空落向对岸的山丘，扎在石头上。于是，人们祭祀这块地方为“矢先八幡”，下祖山为“矢本八幡”。

传说与现实中的地名巧妙地融合在一起，给人很有些真实的感觉。

扎在石头上的箭？

“石头”与“抛尸”相通（在日本语中，“石头”与“弃尸”的发音相同。），令竹村有一种不祥的感觉。

已经查明，死者的死亡原因果然是中毒身亡。所用的毒药种类与武田喜助死亡时相同。箭是死者死亡以后、最短也是两个小时以后扎上去的。

先毒死——经过几个小时以后将箭扎在尸体的身上。

很反常。

竹村感到嘴里涌动着一股苦涩的液体，便蹙着眉。

杀人这种行为本身无疑就是反常的，但是无论目的是盗窃还是泄愤，在纯粹只是冲动性的作案时，将对方杀害以后，作案过程就结束了。暂且不说凶手是满足于那种结果，还是从冲动中惊醒，凶手决不会再多地践踏被害者的尸体。

当然，为了掩盖犯罪痕迹而放火或抛尸，这都是可能的，但这些举动反而能够证明凶手处于冷静状态。

已经经过一段时间以后，却非要对尸体进行凌辱不可。这表明作案的动机是泄愤，同时说明那种憎恨的情绪已经出乎寻常，更重要的是凸显出凶手的人格已是极度反常。

而且，这起事件，将扎着箭的尸体抛弃在叫“矢立”的地方，这比将毒死的死者尸体抛弃在

“毒平”更清楚地表现出凶手的意图。

由此可见，两起事件是在同一条线上。这是不容置疑的。