“平维茂遇上红叶军队的顽强抵抗颇感棘手，便在上田祈愿北向观音，希望获得神谕……”

讲到这里，优子稍稍停顿了一下，脸上露出哀伤的表情。

“……以后的故事就有很明显的编造痕迹，我不太喜欢，总之平维茂带着神谕，根据新的进攻路线制订总攻击。当时平维茂带领着军队渡道了‘裾花川’这条河流。现在，那块渡河的土地就称为‘渡土’，布阵扎营的地方称为‘幕入’。

“接着，平维茂为了定下通往红叶居住的洞窟的进攻口，按照神谕对天谢箭。箭朝着西方飞去，最后扎在大地上。那个地方现在就叫‘矢立’，由接受神谕的八幡神社祭着。

“在最后总攻击之前，平维茂只身一人潜入红叶的阵营里。当然，他很快就受到敌兵的怀疑，被拉到红叶的面前。但是，红叶尽管一眼就看出平维茂是敌军将领，却碍于恋都情结，设酒宴招待平维茂。据说，当时是红叶力劝平维茂喝毒酒，但相反平维茂却让红叶饮了毒，不管怎么样，那件事就留下了‘毒平’这个地名。

“平维茂成功地接近了红叶的身边，趁其不备抽出神剑将红叶刺成重伤，与此同时全军涌人红叶的阵营。红叶悔恨之极，终于变成鬼女迎击平维茂，但因为已经身负重伤，所以无法使用妖术，被神剑刺死。

“这是‘鬼女传说’的全部，以后‘木麻村’改名为‘鬼无里村’。平维茂老后在上田那个地方建造别墅，最后在那里终老。现在，那个地方叫‘别所’，建有平维茂的坟墓，叫‘将军冢’。”

野矢优子那长长的故事终于结束了。片刻后，大家一起鼓起掌来。

立花也和着大家的掌声鼓掌着，一边入迷地望着优子那张泛红的、浮现着脑腆笑容的面庞。他感到，沉睡在记忆深处的天道泷的面影，突然浮现在他的眼前，与优子的面影重叠在一起。

在商店的门前，峰岸为立花拦下一辆出租汽车。

“老师，请上车。”

“好，谢谢了。”

立花道谢着。同学们都目送着他上车。

立花正要坐上汽车时，野矢优子从学生们中跑上前来。她一边将手放在立花的背上，好像是扶着他上车的模样，一边在立花的耳边飞快地喃语道：

“听说老师以前是子爵吧。”

立花大吃一惊，回过头来。

优子用妖冶的眼瞳朝着立花微微笑着。

“你怎么知道？”

立花正要说下去时，优子用逗乐的语气朝司机喊着“可以开车”，便向后退去。

车门关上，汽车开动了。

立花回头张望，在目送着他的人群中，只有优子一个人在朝他挥动着手。/p第03章扎在尸体身上的箭

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刑事吉井送来了一份越水原别墅地区的调查的报告。

“我们去调查的时候可能时间还早吧，有三幢别墅，我们没有人遇见房主，我们将所有的房主列了一份表格。”

根据吉井提交的名单，越水原一带的别墅有二十六户。在挂有法人名目的别墅里，看来大多派管理人员常驻着。在“福本机工”这个地方，写着：管理者名：村田光男。竹村的脑海里掠过像妻子阳子那般喜欢讲话的村田淳子的面容。

“只要调查得到的地方，我们全都进行了调查，询问与武田喜助君的关系，或者那天夜里武田君有没有来访过，但现在还没有得到值得引起注意的情报。”

吉井露出一副万念俱灰的表情。

他是一位责任感很强的男性，今年四十二岁，因受命负责某一方面的调查却没有取得像样的成果，因而显得十分焦急。

“我们按警部的吩咐，对武田喜助君可能出现过的地方，进行了特别仔细的调查，在还没有取得联络的三幢别墅中……有一幢武田喜助君可能出现过，据这幢别墅的邻居……说是邻居，隔开就一百米左右……据住在那幢别墅里的人说，3日夜里，那里的房子里亮着灯，觉得好像有汽车出入过。”