在那里，背后能眺望户隐连峰西岳的山梭，一年四季景色宜人。倘若建造疗养所和别墅，不仅是理想的环境，而且发展前景巨大，有可能成为大型的娱乐场所。

在全国性开发大型娱乐场所和休闲地的浪潮中，户隐高原除了建造铺装道路和在滑雪场设置升降机之外，引人注目的大规模开发还没有拉开帷幕。

正因为如此，在人们的印象中，这里是一块神妙莫测的处女地，同时也意味着完全具有投入巨资进行开发的价值。

竹村乘坐木下驾驶着的奶油色小型汽车，拜访了户隐。

在中社神殿前的空地里，集中停靠着许多汽车，其中包括几辆观光车。当地的青年们正在竭尽全力地割着道路边的山白竹，这成为一道不可多得的风景线。幽静的户隐高原，从此以后也会骤然热闹起来。

汽车穿越中社村落，行驶一段路程以后向右拐弯。进入越水原的别墅地带，一眼就能望见耸立在滑雪场山麓的越水高原旅馆那白色的建筑。

在旅馆一楼的茶室里，竹村和木下等了将近有一个小时。

在总服务台出示证件时，男服务员脸色陡变，说“请在那边等侯”。看他的神态，好像对刑警的来访早有预感，但尽管如此，等侯的时间太长了。

年轻的木下刑警焦虑不安，屡次起身去总服务台催促，但服务员只是一味地推说“请再稍等一会”，经理却始终没有露面。

茶室里除了竹村他们之外，还有三伙学生正在谈笑风声好像很热闹。现在的年轻人也许是追求时尚吧，他们肆无忌惮，不时地发出喧嚣声，打破了这极其难得的宁静气氛。

“那些人，是从哪里弄钱来游山玩水的？”

木下兴味索然地小声地说道。

“反正是靠父母养活吧。父母有他们这样的孩子也真够受的。”

“你不要嫉妒。你不要嫉妒他们。”