到了明治初年，不仅是在日本，红花已经成为世上最好的甚至可以说是惟一的“红色”的原料。但是到了近代，由于发明了化学染料，红花便在一夜之间失了宠，最后几乎是彻底消失了。然而在过去，红花是专供贵族女性使用的，价格极高，对一般百姓来说简直是可望而不可即的。

“甚至有一种说法就是花儿无价，黄金无价。”

老人解说时，特意提高了声音。

夕鹤吃了一惊。老人说的“花儿无价”这个词好像深深地刺进了她的心脏。

老人用优美、流畅的语调继续解说道：

“最近，人们出国旅行时，非常流行买些‘夏奈尔’之类的名牌化妆品、服饰回来馈赠亲友。可是在过去，上到大名的夫人下至妓院旅馆里的高级妓女，没有比送给她们红花更令她们欢心喜悦的了。那时的人贩子想买走贫苦农家的女儿做妓女时，就会许诺说：‘我可以让你擦香粉，抹红妆，穿红衣……’那意思就是在强调，可以让其过上好日子，以此来劝诱女孩儿的。这里所说的‘红妆’、‘红衣’就都是用红花为原料加工而成的。”

在那一瞬间，夕鹤感到心里很堵得慌。

“我要那个孩子”

一种虚幻的声音不知从什么地方传了过来。

“花儿无价”

“我要那个孩子”

“寻找故乡”

这些从未听过的歌声断断续续地在她耳边飘过。

“我要那个孩子”

夕鹤已经听不到老人在说些什么了。在她耳边回响的只有自己心里发出的歌声。无数个音节各自成倍地扩张，变成了一个音符的大集合。

突然，四周一片寂静。

原来，老人停止了解说，正在注视着夕鹤。游客的目光也循着老人的视线集中到了夕鹤身上。

夕鹤“啊”的一声回过神来，迅速离开了人群，快步向下个展区走去。

2

第二展室展出的是用红花染成的青年姑娘们艳丽鲜亮的长袖和服。看到那种实实在在的红色，使人不由得产生了怀疑：那颜色真是从几近黄色的红花中提炼而成的吗？

有句俗语叫做“青出于蓝而胜于蓝”，因而人们把红花提炼出来的染料命名为“红蓝”。

红花的色素由红色和黄色组成。黄色具有易溶于水的特质。所以人们把红花制成像薄片饼干大小的“硬饼”放到水里，浸泡若干次之后，黄色色素就会自然而然地脱落，逐渐地就只剩下红色了。

据说红花要趁着有露水的时候采摘。红花一干，它的刺儿就会扎手。从采摘红花，到制成染料必须经过二十道繁杂的工序。

只要观看展示的物品，就会渐渐明白这些的。

夕鹤的眼睛虽然在看着那些展品，可是她的心思已经不知飞到哪里去了。

那位负责解说的老人并没有说什么特别的东西，可是夕鹤却被深深地刺痛了。

“买下农家女当妓女”

“花儿无价”

“黄金无价”

这些词句与交给父亲的那张“花儿无价”的纸条奇妙地交织在一起，在她的脑海之中不停地旋转着。

（怎么会这样呢？）

有生以来第一次听到的东西，竟似某时、某地、某种情形下的回响，不停地拨动着夕鹤心中的琴弦。

这种感觉跟刚才出租车到达红花纪念馆那一瞬间，不由自主地浑身颤抖的感觉十分相似。

夕鹤惟一拥有的只有一个关键词，就是“沼泽地”。在爷爷奶奶的谈话中经常出现“沼泽地”这个词，所以她一定是无意识地记住了。

这就成了打开过去三乡家大门的钥匙，夕鹤是没有跟任何人求教过的。从飞机起飞到降落在山形机场的整个过程中，夕鹤的脑海里没有浮现过这个词。走出候机大厅时没有，来到出租车停靠站时没有，甚至上出租车时也没有。但是，夕鹤却鬼使神差地对出租车司机报出了当时连她自己都不明所以的“沼泽地”这个词。

也许从那一刻起，在夕鹤的意识深处就开辟了一条通向三乡家过去的道路，开始了如梦似幻的旅行吧。

夕鹤感到有些恐惧。她有一种预感，在这被红蓝装扮的纪念馆中，自己即将迷失在过去的时空当中。

（逃跑吧。）

夕鹤环视了四周的墙壁，出口有两个，它们正呆呆地张着黑洞洞的四方大口。夕鹤判断出来时的方向，朝那个出口走去。