谷山“鸟博士”用平缓的口吻解说。

“警察也说得同你一模一样。可是，这些羽毛——这是山雀的羽毛吗？”浅见拣出一根白色的羽毛问。

“不，不一样。山雀的羽毛不像这么长、这么白、这么柔软。这好像狗毛，不知道从哪里叼来的，也许是白鹭之类的幼鸟的羽毛。”

“说得对！那么，请问山雀的羽毛什么样呢？”

“这里面找不到山雀的羽毛。”谷山一边拨弄着鸟窝的残骸，一边摇着头。

“可是，收集这些残骸的地方，没有发现别的鸟的羽毛。”

“不会是那样。鸟儿筑巢时，羽毛会脱落下来；繁衍后代时，其幼鸟的羽毛更会掉下来。筑巢需用大量的材料，筑好后的鸟窝理应留下大量的羽毛。”

经他这么一说，浅见想不起来曾经见到过那么多羽毛。谷山所说的“大量”，浅见认为没有漏看。

浅见突然感到一阵心悸。

“假如，”他一边忍着心口的悸动一边说，“这不是山雀的窝，那么会是什么鸟的窝呢？”

“不是山雀……”谷山一脸的尴尬，被外行问住了，鸟博士的矜持荡然无存。

“如果说不是山雀，按常识应是麻雀。但是在那种地方筑巢的几乎都是山雀或其同类日雀、琼雀。不，肯定是山雀，没错！”他已经不是自信，而是以不可动摇的自信口气断定道。

“明白了！谢谢！”

浅见低下头，待谷山走出房间，重新对四宫说：“我想，这也许不是山雀的窝！”

“唉？什么？”

“不知道，总而言之，是不伦不类的东西。”

糟糕的口气，听起来有点不舒服。四宫的目光看着仿佛有点怪异的对方。

“可是，谷山不是说山雀吗？我以为没错！”

“不，谷山先生是以什么鸟在通风口那样的地方筑窝为前提，所以才断定是山雀。可是，单纯将这些鸟巢材料拿给他看，要求他判断的话，仍然认为这是白鹭的窝。大体如谷山先生所言，山雀的窝里竟没有一片山雀的羽毛，那是绝对不可能的！”

“当真在现场没有落下羽毛？”

“嗯，可以断定！我十分仔细地搜寻过！”

“嗨……”四宫板着脸，瞟了一眼桌子上的鸟窝残骸，那么，究竟什么样的鸟筑这种窝呢？……”

“不是鸟，是人！肯定是人！”