“那么，请一定让我去采访，蓝染是吉野州流域的特色，也只有蓝染，才是与蓝色长廊相般配的一道风景线。”

“不过，现在不行，蓝染的季节是四月到七月，九月到十月，寒冷的季节，用作蓝原料的泥炭不能发酵，但炎热的季节容易发过了头。”

“可不是嘛，因此你现在看起来似乎很空闲哩。”

“虽说闲着，也不能去游玩。”芙美不满似地提高了嗓门，“现在是训练时期，要检查设计与色彩搭配方案什么的。”

“啊，对不起，我知识浅薄。怪不得昨天你还研究佛像呢！”

“唉？啊……”

因为芙美回答吞吞吐吐，浅见感到她参拜寺庙好像还有其它缘由。

吃完饭，今尾贺绘还没有出现。“是她自己约我的……”芙美痛恨姐姐说话不算数。事情本身是她自己造成的，她没有理由发牢骚。

“怎么样，工厂即使不开工，请让我参观一下工作场所吧。”

“行啊，不过也没有什么好看的，有比这更好的地方，只是稍远一点，那里才是现代胁町的代表。”

“哦，那是什么地方？”

“那就请你欣赏吧！我们走吧！”

说走就走，芙美不等浅见反应过来，立即站起身来。

4

到稍远的目的地，只好坐浅见的车去了。在去图书馆的停车场途中，芙美顺便带浅见看看镇中心。

胁町的古民居年代久远，历经百年，散落在各处。成为这个镇的卖点的是有棁的屋顶，在土墙上镶上粗格棂的被称为“虫笼窗”的装饰窗，与此相对称，用细条木做成的横竖交错的“格子窗”，无不让人追忆蓝染鼎盛时期的往事。被列为文化遗产的商家旧貌原封不动地保留下来。

但是，几十年前战后物资匮乏的时代建造的现在似乎要倒塌的房子，以及外观漂亮，但不知从哪里弄来的廉价的新型建材建造的房子，与“文化遗产”并排建在一起，遭受虫蛀风蚀。图书馆好像是那样，中学、购物中心也都在房梁上安上棁，清一色的白墙，仓库造型，让人感受到日式建筑的美。首先公共设施率先垂范，给人一种印象，即让人感觉到整齐划一的古民居中居民的热情。

浅见一语道破，今尾芙美点头赞同：“嗯，是那样！”

“即使在如此偏僻小镇，也有远道来访的客人，来客不仅是为了看蓝染，而且是要看看古镇。因此，小镇采取了措施，既然被人看，就要创造没有耻辱的街道民居，小镇大约从十年前，就开始致力于街道古民居的保护。人们注意到以前只要提到观光，就只能依靠吉野河的自然景观。为了吸引游客，周边的小镇自身必须优美。县里打出“蓝色长廊”构想也是为了这。但给人过于迟了的感觉。”

芙美给人的印象是年轻，充满活力，但她真要说起话来，浅见不是对手。她不愧为从事蓝染这种乡土文化遗产工作，本质上似乎是一个纯真的人。

一条名叫大谷川，宽十几米的大河横穿镇中央流过，小镇临近吉野河，小镇的尽头是堤岸，两岸的柳树染上了淡淡的绿色，十分美丽。

河岸上有在电影《抓住彩虹的男人》中出名的小屋。不过，只能那么想而不能看，远远望去只能看到仓库一样的屋子。这一带是胁町观光的重点部分，在没有成为观光地之前，是一个极普通的城镇。如同小津安二郎在电影里所表现的那样，是一个宁静的乡间小镇的风景。

浅见想去图书馆与贺绘告别，芙美赌气说：“那样的姐姐就不用管她了。”说着朝停车的地方走去。

与今尾贺绘道别回来之后，浅见坐在了驾驶席上。向北出了街道，穿过德岛公路胁町立交桥，往左拐，这一带听说有一个叫北庄的村落。在周围没有民居的田园里，有一所玻璃建筑的圆锥形的温室，从外面看，壁面呈六边形，设计奇妙独特。建筑物前，有一块小广告板，上书“花卉姬馆”。

出了小车靠近建筑物，芙美回头望了一眼浅见。

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