“愿上帝把我们从外星生命中拯救出来吧！”梭森像挥舞球棒一样挥舞着空酒杯，“在这儿，人都挤不下了，何苦还要到其它星球去找麻烦回来呢？”

“麻烦？”马可那黑色的双眼焦急地望向我和汤姆，似乎在向我们寻求援助，”我们的太空邻居从没有伤害过我们，将来也不会。我希望能找到比我们高级的生命，一种可以在太空中穿梭，来往于星际之间的智能生命。”

梭森发出了不屑的讥笑声。

“那才是我们真正的目的，”

马可弯着腰冲着他说，“我相信生命能在其它星球上孕育成长。一定有生命早在我们地球生命出现之前就已存在。如果星际航行确实可能的话，那些外太空的探索者们一定来过我们的世界。我们应该能找到他们的足迹。”

“在月球上吗？”

“凡是没有空气的世界都应该去看看，”马可点头说道，“风和水可以消除一切。但登月的痕迹，比如坏了的工具或空酒罐甚至一个脚印都可能会保留数百万年。”

“祈求上帝不要让我们碰见外星生物。”

梭森东倒西歪地大步向前走了，汤姆跟在后面安慰他。我留下来同尤里·马可呆在一起。最初我对他那副深沉严肃的教练般的架势感到厌恶，怛我俩很快找到了共同点。

他的父母和我的父亲一样，是移民，他们是乌克兰叛国者。作为一个政治理想主义者，马可曾投过我那不幸的统一世界候选人的票。我发现他对探索者号持有极其浓厚的兴趣。

在那时，水星、金星、木星上的生命形式仍是神秘的，是靠推理出来的。没人曾郑重地提出这些太空中的近邻可能比我们高级，而马可却激发了我的想像力，“假设我们不是孤独的，还有外星生命存在，”他沙哑地以斯拉夫腔调讲述着宇宙空间有多大多大。我从未有过那么大的感觉，因此兴奋起来。他接着说：“想像一下更高等的外星物种，一个跨越星际的社会，我们地球在这个星际空间里可能只算得上一个不值一提的小村落。也许你不能完全将我们的太空生物伙伴形象化，可这种努力至少可以给你一个更真实的印象。”

昨晚在安提里斯·哈德森时，罗宾在她的公寓里为我们举行了派对。那里灯光暗淡，因此我们能看到波浪在玻璃密封层上反射出白色的光。罗宾的父亲在场，这位富翁的眼光冷若冰霜。后来，我猜到了为什么汤姆要邀请我。

原来，这位控制海上酒店业的霍华德·哈德森先生巳把眼光投放到了太空，哈德森轨道与哈德森火山口即将开放。他想从我们身上得到的就是快捷的秘密情报，这次登月可能揭示的任何有经济效益的东西。消息将由我通过汤姆获取，并转译成某种私人信息密码。