邻近的商业街从前的美景已不再，遗留下的零星房舍多少点缀着怀特查佩尔街。尽管如此，它实在称不上是条热闹的大街，尤其是在东端，肮脏的现代建筑反映了当地居民黯淡的生活；一长段灰色而可怕的路，使经过的人也情绪低落。然而就算是再长再无趣的路，也可以因为充满机巧和智慧的愉快谈话而变得很有趣，像我走在我的朋友约翰··桑代克身边的时候正是这样，那漫长而单调的路却让人觉得实在太短了。

我们刚去过伦敦医院看一宗相当惊人的枝端肥大症病例。在回来的路上，我们讨论了这种奇怪的疾病，以及相似的巨大畸形症。从"吉布森氏下颗"的源起到巴珊王噩（巨人的代名词，圣经中的人物，是类似巨人族的利乏音人中的最后一个，在以得来与摩西率领的以色列人交战时失败而早歼灭）等所有相关问题。

"如果说，"桑代克在我们转上阿德盖特高地街时说，"能把手指伸进那位国王陛下的脑下垂体小窝里，一定很有意思--当然是在他驾崩之后啰。对了，这里就是哈乐巷（处子笛福所著《瘟疫之年纪事》）；你还记得笛福（1660-1731，英国小说家及报刊撰稿人，代表作《鲁宾逊漂流记》）形容运尸车停在弄口，那恐怖的队伍从弄堂里走出来的情形吧。"他拉着我的手臂，带我走进那狭窄的街道，一直走到星星酒馆边的转弯处，然后我们转过身来往回看。

"我从来没到过这里，"他饶有兴味地说，"可是我似乎能听见钟响，还有车夫可怕的叫声--"

他的话戛然而止。两个人影突然出现在拱门下，以很快的速度向前走来。走在前面的是个矮壮的中年犹太女人，有点上气不接下气，非常激动，另外一个是衣着光鲜的年轻人，比他同伴要镇静得多。等到走近时，那年轻人突然认出了我的同事，就以激动的口吻招呼道，"我刚被派去查一桩不知是谋杀还是自杀的案子，你能不能和我一起去看看，先生?这是我头一回出勤，我挺紧张不安的。"