桑代克站在月台上左右张望，随着开车时刻的接近而越来越着急。

"实在是太不幸了，"站员很花哨地挥动绿旗时，桑代克一面说，一面很不情愿地进了空荡荡的吸烟车厢，"恐怕我们要错过我们的朋友了。"他关上车门，在火车启动时，又把头伸出了窗外。

"哎，不知道那是不是他，"他继续说道，"如果是的话，那他真是刚好赶上了火车，现在应该在最后几节车厢里。"

桑代克所说的那个朋友是爱德华·斯托普福德先生，颇图加街上斯托普福德-迈尔斯法律事务所的律师，他目前和我们之间的关系始于昨晚送到我们住处来的封电报，那是一封预付回电费用的电报，内文如下:

"明日能否来此辩护?重要案件，所有费用由我们负担--斯托普福德·迈尔斯律师事务所。"