我们来到了那条小径的人口，让那个叫威立特的车夫看着那三辆自行车，然后便走上那条狭窄的小径。走了一段路之后，桑代克回头看看我们的脚印，很高兴地点了点头。

"这种软土，"他说，"会留下非常清楚的印子，昨天那场雨让这块地再好也不过了。"

没走多远，我们就看到一组我认得的脚印，桑代克也认出来了，因为他说道："是哈定小姐，一个人在跑。"接着我们又看到这样的脚印，从对面切过来，另外还有一些鞋跟很高的小鞋印。"哈定太太在追踪她侄女的脚印。"桑代克说。一分钟之后，我们又碰上了那两组脚印，还加上了我自己的脚印。

"那个男孩子好像根本没经过这条小径。"我说。我们继续往前走，避开了那几道足迹，以免把脚印弄乱了。

"等我们整个查完之后就知道了，"桑代克两眼盯着地上回答道，"哈！这里有点新的，"他说着突然停下脚步，急切地蹲下去一一"是个拿了根拐杖的男人--个子很小，腿有点瘸。注意看两只脚的差异，还有他用拐杖的怪异方式，没错，杰维斯，这些脚印真有不少让我们感兴趣的地方。你有没有注意到其中有什么特点呢？"

"只有你提到的那些，"我回答道，"你指的是什么呢?"

"呃，首先这些脚印本身就有个很独特的地方，我们现在就来看看。你看得出这个人从小径那头过来，在这里转进树林，然后他又从林子里回来，再由小径回去。这由留下的脚印就可以看得很清楚，可是现在再看这两组脚印，比较一下，你有没有注意到有什么差别呢?"