我们顺着通往村子的小路走去，才走了两三百码，大声的招呼便吸引了我们的注意力，一个男人从悬崖那边穿过野地向我们飞奔而来。

"哎，来的就是德拉佩先生呀，"警佐惊呼着，突然停下来挥着手，"我猜他已经听到消息了。"

桑代克和我也停了下来，带着些好奇望着这场悲剧中的新角色朝我们跑来。那陌生人跑到近处后，我们看到他是个高大的、运动员型的男子，年纪大约四十岁，穿着一件有腰带的诺福克式单排纽宽上衣和一条灯笼裤，外表看似一位普通乡绅，只不过他手里拿的不是手杖，而是一只捕蝶网，口袋里露出部分放标本的纸夹和袋子。

"是真的吗，警佐?"他跑到我们面前叫道，一面喘着大气，"我是说，赫恩先生的事。有人谣传他被发现陈尸在沙滩上。"

"我很遗憾，先生，的确是真的;更糟的是，他是被谋杀的。"

"我的天啊!不会吧!"他朝我们转过来的那张脸想必平常都很愉快，可是现在却苍白而惊惧。略一停顿之后，他叫道"谋杀！天哪!可怜的老赫恩！这是怎么回事。警佐?什么时候的事?有凶手的线索吗?"

"我们不能确定凶案发生在什么时候。"警佐回答道，"至于线索的问题，我正好算去拜访你。"

"找我?"德拉佩叫道，吃惊地看了那位警官一眼，"为什么?"

"呃，我们想知道赫恩先生的事一一他是什么人，有没有仇人，等等;事实上，任何能提示我们该到哪里去找凶手的事都需要。在这里只有你一个人和他很熟。"

德拉佩先生苍白的面孔变得更白了，用显然很尴尬的表情四下看了看。"恐怕，"他迟疑地开口说道，"我并不能帮上什么忙，我对他的事知道得不多，你知道，他是--呃--只是一个普通朋友一一"

"哎，"警佐打断了他的话，"你可以告诉我们他是谁，做什么的，这一类的事，只要你能给我们开个头，我们就能查出其他的事。"

"我明白了，"德拉佩说，"嗯，我想你们会查得出来的。"他的两眼不安地转来转去，接着说道，"你得明天再来，和我谈谈他的事，我会看看我能记得什么。"

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