他走到露出那只靴子的小丘，开始用发抖的手拨开那堆卷曲的水草，拨开第二把水草时，他吓了一大跳，急忙把水草放了回去。在水草的下面，尸体面朝上躺着，已经面目全非，其状惨不忍睹、难以形容。尸体必定是撞上悬崖或海边岩石才变成这样的。当埃尔顿稍微从惊吓中过神之后，他颤抖着双手在水草间摸索尸体胸前的口袋，然后很快地把其中己湿透的皮夹抽出。他拿着皮夹站起身来的时候，看到洞口出现个东西，当下便吓得动也不敢动。原来是一名男子--显然是渔夫或船员之类的人--从洞口大约三十码处走过来，身旁连跟着一条混种狗。那只狗停下来.仿佛嗅出什么气味。接着，这名男子狐疑地向洞穴的方向走来。停留了一会儿，他便走开了，但那只狗仍朝着洞穴的方向靠近，鼻子朝天不停地嗅着。

看来埃尔顿要遭殃了。但就在此时，那名男子生气地吼着，显然是在叫唤那只狗的名字。那只狗犹豫不前，并且用渴望的眼神注视着它的主人，一副要进洞的模样。然而它的主人再度唤它回去，于是那狗便悻悻然地转身离开了。

埃尔顿站起身来，松了一口气，冷汗从脸上流了下来，他的心脏怦怦地跳着，膝盖也颤抖得厉害，几乎无法走回瞭望台。刚才真是千钧一发啊！如果他那时候是站着的，而那名男子走进来的话，他偷取尸体身上重要文件的举动就会被逮个正着了。还好，现在好多了。皮夹到手之后，他立刻决定把其中的收据取出，并加以销毁，然后再把皮夹放回死者身上。可是，想的比做的容易。那张收据已经湿透，埃尔顿企图点着，把它烧掉，却无论如何也点不着。最后，他只好将纸撕成小碎片，硬是一片片地吞了下去。要将皮夹放回死者身上亦非易事。他必须等到海边那群人回家吃午餐后，才有机会偷偷把它塞回去。因此他坐了下了，又开始担心害怕起来。

那张收据已经不在了，否则它的存在立刻会让人联想起杀人动机。剩下的就是那些绣着埃尔顿名字的衣服了。它们必然会把埃尔顿扯进去，但尚不足以证明案发时埃尔顿人在现场。突然之间，一个更可怕的念头诞生了。谁能认出这个面目全非的尸体呢?没错，尸体的身上是有一个皮夹，但埃尔顿可以把它拿走。还有，死者手指上的戒指、口袋里的那些文件，全可以用来辨识死者的身份。但是此时，一个声音似乎在埃尔顿的耳边响起一一这些东西都是可以弄掉的啊!如果他将这些东西弄掉的话，事情又会变得如何呢?嗯，那么这具尸体就变成了托马斯·埃尔顿--一个穷困潦倒的古怪艺术家。而且，没有人会大费周折地对这么一个人多作调查的。