“永远是雌性吗？”

他扔下闪光灯，身子摇来晃去的，目光凝视我，或稍稍有点偏移，火光在他的脸上跳跃。“他们全都像你吗----像你吗？”

我可不能降低这道障碍来将就他们。他们最终必须自己学会跨越。

“是的。就我们所知，格辛人的性心理在人类中间是独一无二的。”

“那么说来，其它星球上的所有人都永远处于克母恋状态中吗？那是一个变态的社会吗？蒂帕勋爵就这样说过；当时我还以为他在开玩笑呢。这个，也许是事实，但令人厌恶，艾先生，我不明白这儿的人干吗需要忍受同我们有天壤之别的怪物们打交道？不过，你到这儿来或许就是为了告诉我，我别无选择？”

“应该由您替卡尔海德做出选择，陛下。”

“那么，如果我把你打发走呢？”

“那么，走就走吧。不过我还会回来试的，同下一代人打交道……”

这一下触痛了他。他厉声问道：“你会长生不老吗？”

“不是，根本不是，陛下。可是时间跳跃会起作用。假如我现在离开格辛星，前往最近的星球奥洛尔，要花17年的行星时间才能到达。时间跳跃妙不可言，可以接近光的速度旅行。假如要掉头返回，那么我在飞船上只呆几小时就相当于这儿34年；因此我可以重返这儿。”时间跳跃观念多少带有一点使人长生不老的玄妙，凡是听我讲过的人，从霍尔顿岛上的渔夫到首相，无不为之着迷，只有国王一人无动于衷。他手指着发报机，劈头问道：“这是啥玩意儿？”声音尖锐刺耳。

“发报通讯装置，陛下。”

“是无线电台吗？”

“这装置不需要电波，不需要任何形式的能。它的工作原理和同步恒量在某些方面类似万有引力----”我又忘记了听者不是埃斯文----他读过关于我的每一份报告，认真听取了我的每一个解释，而且都有所得，但现在我的听者是一位心不在焉的国王。“陛下，这玩意儿的功能可从在任何两点之间同时发出信号。一点必须固定在一颗具有一定质量的行星上，但另一点却可以随意移动。这玩意儿就是另一点。我已经设置了原始星汉恩的坐标值。乘飞船从格辛星到汉恩星需67年时间，但我只需在键盘上输入一个信息，那么在我输入的一瞬间，汉恩星上就收到了。您想同汉恩星的斯特拜尔人联络吗，陛下？”

“我不会说乌有之乡语言。”国王咬牙切齿地说。

“我事先通知了他们，因此他们配有一个懂卡尔海德语的翻译。”

“你说什么？怎么可能？”