我心里不禁紧张起来。

她们也已经见过市朗了？她们已经结束了伊佐夫所说的“现场辨认”？

“中也先生！”

“中也先生！”

“啊，阿清也在啊！”

“畸形公主到！”

我不理会伊佐夫的玩笑，向楼梯前迈出一步。突然----

轰！低沉的冲击从脚下升起。几乎同时，整个建筑摇晃起来，像是因那冲击而战栗。这是----

地震吗？又地震了？

念头一闪，我马上抓仕楼梯扶手，蹲下来。阿清也蹲在地上。

伊佐夫走到墙边，手中的葡萄洒瓶掉落下来，咕噜咕噜地滚在黑地毯上。楼梯下面传来双胞胎的尖叫声。

几秒钟后，摇晃停止了。和三天前的两次地震相比，这次的晃动并不是很强烈，但一段时间内，到处都发出嘎吱嘎吱的声音。

“没事吧？”我抓住扶手，站起身，向楼下看去，“没事吧，你们两个？”

美鸟和美鱼好像只差一步就到了楼梯转弯的平台处。美鸟伸出左手抓着左侧的扶手，美鱼伸出右手抓住右侧的扶手，蹲在一起。

听见我的问话，两人抬起头。

“没事，中也先生！”

“没事！”

“突然一下……吓死了！”

“地震真讨厌！”

她们各自放开手，站起来，向上走了一步，来到平台上，喘着气。

----然而……

这时，我注意到一件事。

在晃动停止后，各处的吱嘎声响待续了一会儿，其中一个声响至今还没有停下来。在这里的某个地方，有什么东西依然在发出不安的声音。

嘎吱……

嘎吱……

这声响非常微弱，不仔细听，感觉不到----这是什么？

像是生锈的金属摩擦的声音。如果用更加比喻式的想像来表达，这仿佛是这个建于明治时期的古老建筑本身忍受不了痛苦，发出的微弱的呻吟……

----这是什么声音？在哪儿？

我心里感到隐约的忐忑不安，上下左右，四处张望。不久----

我找到了声音来源，几乎同时也明白可能要发生危险情况。