我一面摸着口袋里的烟，一面答道：“算是画家。”

“了不起！没有想到架场先生有个艺术家的朋友。”她调皮地微笑着。

(这声音……)

就在这时，我突然察觉到在什么地方听到过她----希早子的这声音。

(这眼珠……)

与此同时，她那朝向我的两只大眼睛也使我的记忆，而且是较近的记忆产生了确凿的共鸣。

(什么时候？)

(----对！是那个时候的……)

那个时候----那是8月中旬的，对，五山【注】的送神火的夜晚。和母亲两人去看大字形簧火的那个时候。撞在我背上，打落了拿在手里的书袋子----她不是那个女子吗？

我自己都感到奇怪，只是一次那样照面、交谈的她为什么这样清楚地留在记忆中呢？即使这记忆是对的，她也大概不记得我了吧。

“喝咖啡还是喝茶？”希早子说着朝设在屋子右边靠这头的盟洗台走去。

“不，这个，别张罗。”

“飞龙君，别老站着，随便坐坐呀。”架场边说边在与希早子工作着的座位相隔的座位上坐了下来。

“道泽，我也喝咖啡。下面，我和他有些私人的话，对不起，你能离开一会儿吗？”

“不，架场君。”我慌忙摇了摇手，“没什么，用不着特意叫她出去。”说出这话后，内心非常狼狈。

本来是不想让没有任何关系的第三者在场的，说这话想挽留她，或许是因为这时候我已经开始对她动心了。

5

“噢，是杀人预告----哎，确实是那么回事呀。”

架场边看着被撕成两半的信边说道。希早子在同一地方继续打着字。

“虽然还有拿着它去报警这办法，但即使这样，警察也不能来护卫你吧。听说骚扰信这玩艺儿，还很多呢。”他好像慎重地挑选着言辞，但与上次说话时相比，到底是紧张了些许，“倒是起初说的堆房的偶人事件，要是报警的话，也许先说那件事为好。”

“为什么？”

“因为嘛，如果真的有人潜入你的画室，对偶人干了那种事，那么这是侵犯住宅和损坏器物吧，提出受害报告的话，大概会替你采取相应措施吧。”

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