向弘锡仔细打量着眼前的凌曼，凌曼那张瓜子般大小的脸上白皙无暇，一双明媚的丹凤眼，总是含情脉脉，再配上她那小巧高耸的笔尖与红艳的樱桃小嘴，确实是美艳无比。一时看得出神的向弘锡，久久地盯着凌曼，再也挪不开他那双似乎都能发生光的双眼。

凌曼轻咳一声后，又有意地避开了向弘锡那透着光的眼神。向弘锡也从刚刚的失态中回过神来，他看着凌曼这赏心悦目的容貌，不由得就脸上挂起了笑容。

“不知三小姐约小王何事？”

“听闻端王与陛下感情深厚，能否请端王为小女带样东西进宫献给陛下。”说着凌曼缓缓地从背后拿出一副画，凌曼姿态轻盈地走近向弘锡几步，将手中的画递到向弘锡的面前。

也许是向弘锡已经心猿意马，也许凌曼真的是步步生香，向弘锡隐约中感觉凌曼身上有股香气向他迎面扑来。向弘锡接过凌曼手中的画，刚想靠近几分凌曼，可凌曼一个转身又拉开了些她与向弘锡的距离。

凌曼的脸上开始泛起得意的笑容，很显然向弘锡已经被她的美貌折服，估计这会子还在雨里雾里，她说什么向弘锡都会答应的，既然事情已经办妥，那她得赶紧离开后花园，万一被人瞧见，那就太不好了。

“王爷，小女还有事，先行告退了。”说完凌曼便往花园门口走去。走到一半，凌曼突然停下脚步，回眸冲着向弘锡一笑，然后又转身快步离开了。

向弘锡的一颗心，扑通扑通地乱跳。原本他还打算与凌曼在这花园中好好闲谈一番，能与这样美貌的世家小姐，如此静距离的接触，也一番郎才女貌的美景，可惜毕竟是在人家后花园中，向弘锡一个浪荡王爷名不名声的，他也不在乎，只是突然想到凌曼那花容月貌，要是因为这点事受了连累，那就不好了。向弘锡不由得一笑，他常年出入烟花之地，自认为美女也是见得多了，可今天见到了凌曼，他才知道什么叫心花怒放。

他缓缓地打开手中的画卷，原来是一副凌曼的自画像，忽然他那颗刚刚还在躁动的心，一下子就像是跌入了深渊之中，摔得不轻，隐隐作痛。他居然给忘了，刚刚那个美艳的少女，就是即将入宫成为向弘宣皇后的女人，是个永远他都不能得到的女人，向弘锡的眼神深邃起来，他想起平淑太妃临死前对他的嘱托，凡是向弘宣的东西，他连看都不能看，不管是皇位还是女人。

向弘锡落寞地看着手中的画，不知不觉中凌柱已经向他走来，

“王爷，您怎么躲在花园中呀，刚刚那些公子们都要找您喝酒去呢。”凌柱看了看向弘锡手中的画卷，向弘锡赶紧收起凌曼的画像。

“真是不能喝了，我又不是新郎官，怎么都来找我讨酒喝呀。”向弘锡的脸上立刻又漏出笑容，将刚刚的落寞一下子就覆盖，好像变脸一样。

“王爷，您是大红人呀，谁不知道您是陛下最看重的兄弟，日后都要仰仗王爷提携。那日王爷来府中，也没好好与王爷聚聚，要不改日王爷再到平远侯府，我们好好喝几杯。”

“凌柱兄客气了，以后平远侯府前途远大，小王还得仰仗侯府提携呢。”

向弘锡看着凌柱，别看凌柱现在是个庶子，可要是凌曼成了皇后，她这个长兄就是当之无愧的国舅，就凌曼的姿容，宠冠后宫是迟早的事情，凌柱这个大舅子以后也会在前朝一帆风顺，他这个闲散王爷，还真的要仰仗凌柱这个国舅抬举了。

“王爷是东俞国的青年才俊，要是能与王爷做姻亲，那就真是平远侯府的幸事。”

向弘锡一听凌柱这话有些愣住了，成为平远侯爷的女婿？刚刚他不是正在做这个美梦吗？他不自觉地又握紧了手中的画像，可惜凌柱做不了主，平远侯爷也做不了主，向弘宣想要的东西谁都拿不走。向弘锡的脸上又有了些许失望。

“小王没有那个福气了，平远侯府的小姐们都是贵人的命，凌柱兄以后也会前程似锦。”

“我与王爷真是相见恨晚，可惜我的两位妹妹现如今都要参加选后妃，不然我真想将一个妹妹嫁给王爷。”

说着凌柱将一只手轻轻地拍打在向弘锡手中的画卷上，向弘锡苦笑一番，正好曹家公子也来到了花园中，他们几人寒暄几句后，也许是凌柱的话刺痛了向弘锡的无限遐想，也许是在玩味凌曼的千娇百媚，向弘锡找了个理由就跟曹家公子告辞，离开了曹府。

凌柱缓缓地走向花园中的一角，凌希正站在花丛深处，她看着凌柱，急切地问道：“哥哥，看清楚端王手中拿的是什么？”

“是三妹妹的画像，你猜对了，冷姨娘怕是着急了。”

“眼看太叔公就要来侯府了，舅舅也会来登门拜访，冷姨娘肯定是担心她平妻的事情生变，所以想要陛下出面保她抬身份的事，而三妹妹的美貌正好成为冷姨娘手中的一张王牌，陛下要是对三妹妹念念不忘，谁还敢阻挠她成为平妻。”

“你确定我跟端王说那样的话有用吗？”

“你没看到端王瞧三妹妹的那个眼神，就差能放出光了，只要端王对三妹妹有了念想，三妹妹的画像就到不了陛下手中了。”