曹操见他们凄凉可怜，唤住那老儿问道：“这事本是我兄弟不对，你们看看如何解决才好。”

老头儿拱手行礼，低声下气道：“大官人，小老儿姓宋，这是拙荆和小女宝莲，小老儿年轻时是个爱唱的，只因家贫难易度日，没奈何，教了女儿几支曲儿，胡乱在此亭间卖唱糊口。此事都怨小女性急，不管官人们正说话，只顾便唱，方才惹恼这位哥哥，所幸无大碍，又岂敢见怪官人，小老儿夫妻自带女儿回家将养便好。”

曹操听罢，暗暗点头，虽是卖唱不雅，倒是个知进退、有眼力的人家。一双眼在那女子脸上看了又看，女娘不由脸红，扭头藏在娘亲怀里。

曹操见女子知道害羞，心中愈喜，摸出一锭二十两大银，递给那妇人：“这事终是我兄弟手重，误伤了令爱，些许银子，你且收下，与令爱将养。”老妇人见他神态威严，不敢多说，战战兢兢收了。

曹操对宋老头儿道：“宋老丈，且让她母女先回，老丈留在此同饮一杯。”

宋老头儿心中不安，连连摇手道：“岂敢叨扰，岂敢叨扰。”

曹操道：“我自有事要和你商量，且请坐吧。”

伸手一拉，按在位子上坐下。老头暗自叫苦，丢个眼色，让老婆女儿先走。

待那婆子带着女儿走远，曹操给宋老头斟杯酒：“老丈，冒昧相问，令爱今年芳龄几何？”