她嫁给兰斯，是为了拿到上流社会的门票。

现在，人们只要提到艾德勒，就会想到德·夏洛莱家族，想到漫长的法兰西岁月，想到神秘的圣日耳曼区，不会再说他是北方佬或投机家，也不会再在宴会上有意无意地疏远他。她的目的已经达到了。至于别人怎么想，就随他们去想吧。

她和兰斯始终相敬如宾，毫无激情。

老实说，她总觉得兰斯还活在上个世纪——或者说，中世纪。

他爱看书，却不爱接收新知识。

车夫们聚在一起窃窃私语，说资本家想让一种没有马的车替代马车，他们可能要失业了。

他听见这话，立即把车夫训斥了一顿，说只要德·夏洛莱家族存在一天，就不会放弃马匹，去坐那种肮脏的东西。

“没有哪个上等人会坐没有马的车，”他冷冷地说道，“你见过上等人骑自行车吗？”

莉齐不觉得骑自行车有什么问题，感觉他的火气来得莫名其妙。

除此之外，他的爱好也像与时代脱轨了一般。已经一八-九五年了，他和他的朋友们却仍然沉迷于正歌剧。

噢，那简直是折磨！

莉齐完全想不出那玩意儿有什么可看的，剧情冗长，旋律沉闷，女主角都是仙女，男主角都是男神，跟活人的世界没有丝毫关联。

最要命的是，无论是说还是唱，都是意大利语——她一个美国人，为什么要枯坐在法国的剧院，听意大利的歌剧？

为什么不看电影呢？她想不通，三个小时的正歌剧，够看多少部电影了。

她隐隐意识到自己嫁错了人，但因为父亲的存在，并不惊慌，也不害怕，继续过着伯爵夫人的生活。反正不管怎样，父亲总会支持她的。

哪怕她要离婚，父亲都会支持她的。

直到一封信打破了她平静的贵妇生活——那天，刚进入九月份，她正在镜子前，试戴新帽子，欣赏自己的风姿，突然收到了一封从新奥尔良寄来的信。

她不由有些纳闷——谁会给她寄信？一双冰冷的金色眼睛在她的头脑中一闪而过。她没能捕捉到。她早已忘了有谁长着一双金眼睛。

噢，她想起来了！她在新奥尔良救过一个魔术师，让他有困难就给她写信——他叫什么来着？记不清了。

虽然不知道他是怎么寄到巴黎来的，但她还是颇愉快地拆开了信封。

然后，就看到了一行简洁而恐怖的文字：

艾德勒先生已于一周前在加勒比海失踪，特此通知。

·

埃里克回到了新奥尔良。

离开的时候，他狼狈不堪，冷汗直流，在火车的行李车厢住了将近半个月。

回来的时候，他骑着一匹黑色烈马，一身剪裁考究的黑色大衣，衣摆垂至膝盖，里面是白衬衫和深灰色波纹绸背心，纽扣上垂着一截黄金表链，脚上一双窄紧的皮靴，银马刺锋利锃亮。

他扯着缰绳，在街上慢慢地走着，神态平静沉稳，不知道在想什么。