“谁会看上那种人呀！”莉齐气鼓鼓地说，“要是我嫁过去，我几乎能想象他会怎样对我——一觉醒来，他就会在我的耳边念叨，‘噢，宝贝儿，在我们巴黎，灯笼裤已经过时了，如果我是你，我会穿那条镶蕾丝的’。”她故意说得口水四溅，以模仿浓重的法语腔。

艾德勒不禁哈哈大笑：“我的小姐，我其实很担忧，把你养得这么机灵活泼，对你来说，究竟是好是坏。”

莉齐满不在乎地摆摆手：“我不在外人前表现出这一面，不就完了。”

“我只能说，狐狸是藏不住尾巴的。这个以后再说，我现在比较想知道，你有没有看上的贵族青年。”

莉齐顿时为难极了。

她怕回答“一个也没看上”，艾德勒会洞悉她的心思，然后把那些贵族青年统统赶走。那些贵族青年虽然追她追得非常起劲，变着花样儿取悦她，却绝对不会在被她父亲赶走之后，觍着脸继续向她求婚。

她要是不嫁给贵族青年，而是在纽约随便找了个富翁的儿子嫁了，整个艾德勒家族就彻底与上流圈子无缘了。

最关键的是，这样还不如嫁给一位贵族呢，那些富翁又没有她爸爸有钱。

她深知，他们需要贵族的地位，就像贵族需要他们的财富。

在这种互相需要的情况下，双方缔结的婚姻关系会比普通婚姻更为稳固。

而且，手上攥着金钱，她也不必像一般主妇那样，既要精明地主持大局，又要妩媚地服侍丈夫。她可以活得随心所欲，就像在父亲身边一样。

想到这里，她下定了决心，同时脑海中闪电般划过一个人选——兰斯；德；夏洛莱伯爵。

那是她唯一有印象且有好感的贵族青年。

“唔——德；夏洛莱先生还不错，”她努力自然地说，“他相貌英俊，极有教养，待人彬彬有礼，是那些人里最有贵族气质的一个……”

艾德勒慢吞吞地点了点头：“很好。”

“怎么啦，爸爸。”她心虚了。

“我终于有理由捡起枪决斗了，”艾德勒故作愤怒，“居然敢抢走我的小宝贝！”

莉齐松了一口气，手心已渗出冷汗，发出抱怨的撒娇声：“爸爸！”

艾德勒的目光却非常严肃：“别把我的话不当回事，小姐。他要是对你不好，我是真的会找他决斗。当然，我也会教你怎么用枪，以防我不能及时赶到，你可以亲自毙了他。”

莉齐最喜欢父亲的一点就是，他虽然嘴上叫她“小姑娘”，却不会真的把她当成弱不禁风的小姑娘。

他什么都敢跟她说，什么都敢跟她讲，小到宴会上的趣闻，大到过去打仗的经历——她第一杯白兰地，就是父亲怂恿她喝下去的。

假如没有父亲如此特别的教养，她可能永远都不会有放火救人的勇气——大概会像那位子爵一样，被枪响和鲜血吓得魂不守舍，然后逃之夭夭。

唉，也不知道埃里克怎么样了，她想。他那样处理伤口，真的能行吗？

；

他会活下去吗？

他一定要活下去。

眼前的一切是如此模糊，就像蒙上了一层血雾。头很晕。手脚已经不协调。但他一定要活下去。在火车发动之前，他压抑着粗重的呼吸，爬进了行李车厢。

半小时后，火车发动。一个守卫两手插兜，哼着小曲，走了过来。

他立刻像幽灵一样，从后面挟持住了他，喉咙里发出毒蛇般嘶嘶的声音：“举起手来。”

守卫慢慢举起手。

他不动声色，卸下了守卫枪套里的左轮，动作干净而利落，丝毫看不出肩上的伤势。

“可、可以了吗？”

“不要出声，除非你活够了。”他淡漠地说，给左轮上了膛，抵住守卫的后背，继续搜身。

很快，他就在守卫上衣的夹层里搜到了行李柜的钥匙，又在裤兜里摸出了香烟和火柴。

想要的东西都到手了。他神色森冷，毫不留情地用枪托击晕了守卫。

打开行李箱，找到小刀和蜡烛。他坐下来，开始第二次手术，手段比之前更冷静，更残忍，小刀在烛焰上烧红后，就毫不留情地剖开了紫黑的血痂，旋转着，绞动着，剜出了深处的子弹。

把子弹丢到一边，他咬掉私酒的瓶塞，仰头喝了一大口，才将剩下的酒液淋在了伤口上。

有那么一瞬间，肩部传来的剧痛不亚于被短吻鳄撕咬。

他侧过头，攥紧拳头，脖颈暴出一根粗壮的青筋，喉结重重地滑动着，浑身上下都浸满了冷汗。

是的，很痛，非常痛。可他不在乎，他只在乎一件事——她为什么要救他？

难道她不知道拯救一条蛇的后果吗？

假如她救的是一条狗，狗会感激她，亲近她，想尽办法叼一些猎物回报她。

但她救的是一条蛇，一条剧毒的蛇。

蛇只会滑进黑暗里，用掠食者的眼神紧盯着她，伺机发起进攻。