这世上不乏外表丑陋的人，尤其是贫民区，到处都是浑身疥癣、满脸疮疤的可怜人。

内战过后，因为战争毁容的人也不在少数，但很少有人把他们当成“怪物”、“魔鬼”和“恶魔”，也没人孤立他们，把他们关在马戏团的栅栏里，供人观赏取乐。

这个人的长相，真的有那么恐怖吗？

就在这时，帷幕降下，全场灯光暗了下来，只有脚灯还在燃烧，散溢出银色的烟雾。灯光师换了一个滤光片，一道强烈而冰冷的白光打在了幕帘上。

很明显，“恶魔之子”即将登场了。

乐队演奏的音乐渐渐诡异起来，如同充斥着霉菌、浓雾和白骨的沼泽地里传来的笛声。

观众席本来一直有人在讲话和打牌，买酒送酒的人进进出出，音乐响起后，居然都安静了下来，连专门喝倒彩的好事者都停止了窃窃私语。

帷幕升起。

一个人走上了舞台。

他看上去年纪不大，身材却异常高大挺拔，穿着黑色长斗篷，宽松的帽檐垂落下来，盖住了大半张脸，只露出线条冷硬的下颚，以及苍白得几近病态的唇。

只看身影的话，完全想象不出他的长相会“恐怖如魔鬼”。

他戴着一副破旧皮手套，黑色的鞣皮微微开裂，明显是别人用剩下的，严重不合手，却仍然看得出他的手指很修长，骨节分明。

莉齐第一次知道，当一个人身材过高和手指过长时，会透出一种难以形容的压迫感。

这么一看，这人一点儿也不丑，甚至有些英俊。

观众也意识到了这点，感觉受到了欺骗，不禁发出嘘声和嘲笑声。

在浪潮般的喝倒彩声中，“恶魔之子”的表演开始了。

只见他抬起一只手，缓缓摊开。

一簇杏黄的火焰在他的手上燃烧了起来。

与美艳女郎的表演不同，美艳女郎亲近火焰时，观众的视线会集中在她滑腻的胳膊上，担心火焰会顺着她肌肤的油脂焚烧起来。

人们看女人玩弄火焰，就是想看女人于危险的火光之中，赋予火苗婀娜的媚态。

“恶魔之子”的表演，却是另一种感觉。

莉齐甚至感觉不到他和烈火之间的隔阂。火势扩大，火焰发出蛇一般的咝咝声，转眼间吞没了整个舞台，但只要他做出握拳的动作，上一秒还烧得噼啪作响的大火，便会尽数熄灭。

然而，尽管他与烈火是如此亲近，几乎融为一体，叫人分不清火与血肉的界线，神色却至始至终都冷漠无比。

这种奇异的反差感，使节目的演出效果更为出色，仿佛只有天才和疯子才能创造出来的怪诞世界。

表演告一段落，“恶魔之子”猛地一抬手，熄灭了所有火焰，然后，走进了舞台侧翼的笼子，笼子旁边站着两个扛着步-枪的打手。

直到这时，人们才发现，他手脚均扣着沉重的铁链，铁块爬满了锈蚀和血污，令人惊惧。

看来，马戏团并没有夸张，而是真的认为他像沼泽地的短吻鳄一样危险恐怖。

莉齐忍不住拿出那张传单，看了又看。

传单上并没有写他做过什么坏事，只说他有头脑，有天赋，曾从短吻鳄的口中逃生，不到半年就学会了马戏团所有成员的才能。

按理说，这样一个人，应该备受崇拜，无论走到哪儿，都是被追捧的对象。但因为他过于恐怖的长相，于是，不仅没有受到崇拜和追捧，反而被人恐惧，失去了尊严和自由。

男人被表演吸引了全部注意力，没有注意到锁链与笼子：“不知道这位‘恶魔之子’是不是巴黎人……”可以说是相当高的评价了。

下一个表演是“决斗”。

主持人说：“别看他是个魔术师，玩火玩得出神入化，实际上，只要他愿意，他也可以是个神枪手——大家应该都见过在酒馆外决斗的绅士，他们和野蛮的亡命徒不同，在决斗场上非常讲规矩，完全遵循《社会礼法》的规定——双方各就各位，手-枪与地面垂直，然后，各凭本事，谁的拔枪速度快，谁就能在决斗场上活下来。”

说到这，主持人停了停：“我们本想请一位绅士，上台参加决斗，但绅士都是为荣耀而战，谁愿意把命搭在马戏上呢？”

台下响起稀稀拉拉的笑声。

“于是，我们请到了汤姆；鲍，这位金盆洗手的神枪手——他愿意赌上性命，与我们的‘恶魔之子’一决高下！”

男人鼓掌道：“精彩！精彩！这才是真正的演出！既尊重了绅士的名誉，又带来了意想不到的节目效果！没想到新奥尔良也能有这样精彩的节目，完全不逊色于巴黎的演出，真的太精彩了！”

莉齐却没办法觉得精彩。

“恶魔之子”再聪明，再冷静，也只是一个魔术师。

就算他是个罕见的天才，能像神枪手一样快速拔枪、开枪；开枪的速度也不可能快过真正的神枪手——那些枪手靠手-枪谋生，对手-枪的熟悉程度，完全不亚于魔术师对扑克牌的了解。

而且，她相信，那个汤姆；鲍一定有把握一枪击毙“恶魔之子”，否则决不会当众应允决斗。

为了所谓的演出效果，居然让一个活生生的人去送死……

莉齐眉头微蹙，忽然不想再看下去。