小二殷勤地敲门欲送酒食，心里想着不知是谁家贵女，可得好生伺候着。

方才见过的俏丽丫头开了门却不让他进去，“不用吃食茶水，只是借地方坐坐。”

还未等小二不高兴，对方已经塞了两锭银子过来，“一半是这雅间的租金，一半是给小哥的赏钱。”

小二白得了这丰厚的赏钱，连着多余的酒菜说不得也有他一份，喜得不知怎么是好，“谢贵客赏，祝贵客中秋吉祥，家月两团圆！”

高兴起来便浑忘了中秋已过，话说得有些不伦不类，嗓门却大得很，不仅丫头忍俊不禁，连着屋里的贵女都笑了起来，“那就借你吉言了。”

声音说不出的好听，一听就不像寻常姑娘家。

小二他不敢多呆，麻利地下了楼梯，和掌柜两个人挤在柜台后头念叨，“今儿是撞了什么大运了不成。”

丫头耳朵尖，听见就直点头，遇见咱们这位姑娘，可不是撞大运了。

今天负责给钱的贾明华临窗而坐，目光落在隔壁街上，连着酒楼的三层都能瞧清楚那些宅院。

前头却是秦楼楚馆一条街，许多寻欢的人若是给喜欢的姑娘赎身，大半安置在这里。

虽然隐私和地段不太好，宅子却是实打实的好宅子，三进的院落，雕栏画壁，皆是富贵气象。

沈陵姗姗来迟，见贾明华怡然自得，摇头道，“愈发出格了，这地方不是你该来的。”

“老师愈发拘泥了，算不得什么，又不是真往窑子里去了。”贾明华将一碟子点心往他面前放，“还是春日腌渍的糖牡丹，凑一点热闹。”

“你这倒是实打实的透花糍了。”沈陵轻哂。

雪白的外层透出里头殷红的馅料，花瓣层层叠叠，玛瑙似的，煞是好看。

透花糍原是唐朝虢国夫人府上传出来的，糯米作皮，豆沙为馅，现在江南盛行的糯米糍便是脱胎于此。

贾明华自己也拿了一个，“牡丹花瓣厚且大，吃起来比糖玫瑰口感更佳，只是不如玫瑰香，老师回去的时候带一匣子。”

沈陵也不和她客气，咬开一个只觉得满口生香，“和牡丹一比，就觉得玫瑰太絮了。”

贾明华就喜欢他这样吃完有反馈的，又问觉得甜度如何。

士大夫阶层都比较矜持，很少直白地表达自己的喜好口味，多是写个诗赞一赞，但是对厨子来说就不是太友好了。

不走寻常路的师徒二人正探讨了一会儿还能糖渍些其他什么花儿，沈陵才道，“什么事急着叫我来。”

“叫老师来看戏，不过戏还没到时候。”贾明华笑道，“总觉得风雨将至。师者，传道受业解惑，①自然要麻烦老师了。”

她取了几个透花糍出来摆，“其一，许家求嫁三哥，我不知道是许家的意思，还是许三自己任性。其二，许家想与我结亲，已经透到老太太那里去了。其三，贵妃的意思是撮合许怡和老二。老师瞧着，背后都是些什么打算？”

沈陵正色道，“去岁许将军边关大捷，莫说陛下看重，就是百姓也拥护，只怕封爵在即。贵妃这些年办了善堂，每逢冬日、干旱还施粥布药，谁人还记得皇后娘娘呢。虽说月盈则亏，可到底得叫人活到月亏之时才是。贵妃可以替二殿下招揽人心，太子又要靠谁去呢？陛下无心废弃太子，便要给他加砝码。”

他说着将茶盏搁入阵中，“我若是陛下，接下来便抬你出来与贵妃抗衡。皎皎，你的婚事在此处方是。唯有你，出自中宫，却身份特殊。”

“我只当太子是大哥。”

“那你当你三哥呢？”沈陵似是透过她，看到许多过往，“皎皎，我抛开沈周说一句，太子没有配不上你。年少的时候重情，日后若是后悔了，彼此又当如何自处呢？”

贾明华捏紧了手里的杯子，“还有三个月。”

这样的回答在沈陵意料之中，他不过一笑，“你若要一试，我这个做老师的只得为你暂且拖延了。理国府世子在隔壁巷子养了外宅，他夫人许氏又向来彪悍，想来皎皎是邀我来看这场戏？”

这个许氏便是许怡的二堂姐。

许怡出自长房，许氏出自二房，新婚还没多久。

“是，邀请老师来看捉奸。”贾明华道，“我并不想撕破脸，只得从细微处做些手段了。许氏在娘家也颇为得宠，如何能忍得。可理国府也是正经四王八公的老牌子，难不成要他们弯腰？”

沈陵大笑，“果然是个坏丫头。”

天光将尽，残阳如血的时候，戏开锣上演了。