“娘，为何我们要走？”

那时，七岁的他站在空荡荡的大院子里，茫然地看着眼前的景象。

仆从奶妈都已经遣散了，整个院子里兵荒马乱，只剩下一片狼藉。

他和姐姐牵在一起，仰头看着父母问。

父亲还在一沓沓地往箱箧里搬书——

四书五经自然是要的，《周易》《中庸》也放不下；再看看《九歌》《九章》，心中同样十分不舍。

最后收拾了一个下午，父亲也没有收拾出到底要带走哪五箱书。

“……书，还要看书！”

母亲看着犹豫不决的父亲，突然哭出了声来，嘶声哭道：“若不是为了书，我们家会落到这样的境地！？”

父亲不说话，只是抚着怀中的古籍，眼睛里偏执又柔和。

“若是嫁与打油郎，白丁文字识不得，也不会走到今日这一步。”

母亲哭道：“叶清明，我恨不能你从未读过书！”

但是，叶清明，怎么可能没读过书？

那个时候，年幼的西淮懵懂想。

他的父亲，是整个金陵最负盛名的“叶家郎”，应试春闱那一年，是全年的魁首。

往他们家族谱往上数，到他父亲这一代，已经有六个状元了。

那时，叶家在整个金陵，都是赫赫有名的书香门第，提起来时，无人不是羡艳钦叹的眼神。

因为才华横溢，又从来不拉帮结派，圣上认为这叶清明是个“老实人”，令他去修国史。

但是有时候，“老实人”做的事也并不是总被人喜欢。