雪落之后难得接连放晴，已是腊月上旬，眨眼便要年关。陪红姨出来挑拣料子，那女人自己躲在马车里不露面，叫秀荷去帮着拣。秀荷按她从前的喜好花红绿柳的挑给她，她不满意，说秀荷存心埋汰她是老-鸨婆子。但问她要什么，又说不清楚，秀荷便不想管她。

抱着甜宝正准备回马车，肩膀却不知被谁人一撞。一道香粉味儿拂面，那浓郁只叫人口鼻不适。蹙眉抬头，却听耳畔传来熟悉嗓音：“哟，是秀荷奶奶，一个人出来买料子？”

说话者原来汉生。穿一袭簇新短褂长袍，手上摇一柄金色小扇，早已脱尽后生清白的脸庞收拾得油光粉面，不注意看还认不出来。

这奴才自卖了梅孝奕后，那天晚上又趁乱把老德寿背回了城里。因为掌握着梅孝奕所有的过往，老德寿亲自带他去见了皇上，得了不少赏钱，还给置了个小闲差，如今日子过得风光满面，腰杆儿也直起来不少。

秀荷语气冷冰冰的，不掩嫌恶：“真是不凑巧呐，你也在这里？”

“可不是，来陪阿春买几块好料。女人的料子京城就属这霓裳衣庄最好，旁的虽看着花里胡哨，到底上不得台面……也就是二少爷节俭，贯日里总舍不得来。”汉生也不计较秀荷的冷蔑，微一鞠腰，谄媚着往身后看了看。

“呵呵，那卖主求荣的钱你倒花得很顺手。”秀荷勾唇笑笑，便看见有女人披着艳红斗篷从他马车里走下来。但见黛眉朱唇，妆容精致，竟是和梅孝廷形影不离的小柳春，不由些微惊诧。

汉生就偏得意这惊诧了，扯着面皮儿笑道：“别介。‘人不为己，天诛地灭’，老祖宗传下来的至理名言……再则说，我这还不是被您点醒的嚜？”

小柳春脸上漾着笑，走上前挽住汉生的胳膊：“阿生，你在说什么呐？怎么听着怪里怪气的。”