那租客却不要她饶钱，一气儿付了一年的租金，房子敲敲打打修了一个多月，不光砌了个照壁出来，还有个造了个房门的小木板房儿，一溜儿乌瓦白墙，井也叫人掏过，工人连着担了十好几桶的水去，那街边洗衣的妇人见了还道：“恁的清了，怎的还叫你掏。”

工人苦笑一声：“这个精细劲儿，哪家也没有过。”工钱给的是爽快，可人却挑剔，手下那个管事的婆娘，一样样的挑剔，看见人做活便一边眉毛挑得老高，桩桩都不如她的意。

不是墙粉得不白便是柱子漆得不好，边边角角恨不得人跪在地上替她整房子，把原先的卷棚也给拆了，自家又新搭了一个，一盆盆的花儿连着往里头搬。

水里的土里的都有，红粉白黄连成一片，有邻居家的打着送夏盆的名头去探看，回来就啧舌头：“一院子都成了花海了，廊下还摆了几十盆花，卷棚上还垂了紫藤，里面的丫头一个个都穿了红绫裙子呢。”

这几句话一说，一个巷子住的女人们都对这个新邻居起了意头，想瞧瞧到底是个甚样的人儿，到了四月初八佛祖生日这一天，十几抬的箱子往院儿里搬，个个是红漆描金的，到箱子抬完了，后头一顶青布小轿，四个轿夫抬了，到门口停了下来。

人人都伸长了脖子，却只看到一个细伶伶的背影，竟还带了缠沙的帽子，遮去整张脸儿，白玉一样的手，搭在管事婆子胳膊上，叫丫环搀了扶进去了。

潘氏拎了花生瓜子去寻陈阿婆，她那儿已经聚了好几个来打听消息的，潘氏同她最熟，一个个撒了生果问道：“那个是哪儿人？怎的这样讲究。”

陈阿婆肚子里也是一包火，她原租这个院子便是觉得管事的婆子爽快的很，头一回来就下了定金，第二日就付了本金，给的还不少，说定了他们来砌墙修房子，万事只要不她来操心。

可陈阿婆哪里想到租的房子还能修出这么大动静来，这家子又是赶着住进来，大半夜还点了油灯砌砖墙，又嫌原来的照壁上头没花没草，把墙砸了重新砌个新的，下面还盖了个鱼池，浅浅的水里游了两条大锦鲤。

后头一进院子里还挖了地砌池塘，从河道里引水进来，两边的屋檐都接上铜铃铛，风一吹就叮当叮当作响，浅浅的两进院落，非要弄成大宅里头的花样，东墙堆个假山，西墙种两三竿竹子，还放着石头案摆一盆小桥流水的盆景。

这家人没住进来，别家却是有人的，有吃奶的娃儿也有做月子的小媳妇，这样吵法怎么开交，街里街坊全来找陈阿婆，陈阿婆上门理论，那管理婆子便不阴不阳的摸了钱出来：“这总够了吧。”

把陈阿婆气的一仰，钱却还是拿了，分给四邻好安抚他们，已是签了契的，叫她倒赔百来两银子赶人她也不肯。

这家子还没住进来，就开罪了一整个柳枝巷的人，大家全都攒了劲儿，一家家都说好了，她们不来送拜会礼，谁也不去送她乔迁礼。

谁知这家竟真的一个街坊也不打交道，天天关了大门儿，只有一个小丫环常出来买米买菜，叫人送到门边，自有人拎进去，除了搬家那日，再没人见过里头的人。