徐澈苦笑：“在场都是熟人，我也就不瞒你们了，如今州府的确拿不出钱，也没钱买药，上回沈郎君所言的以税赋抵债，我也仔细想了想，你提的两成，实在太多了，每年州府赋税交上来，七成要给国家，州府只余三成，若是你拿走了两成，等于州府就剩一成，只怕难以为继啊！”

听着徐刺史用近乎商量的语气讨价还价，凤竹心里有点难受。

可现实由不得她作主，她连插嘴的资格都没有。

沈南吕似乎以为难徐刺史为乐，他自然不会有半分退让：“徐使君应当比我清楚，天底下没有白吃的午餐，按照沈家借出的东西来算本利，便是这两成税赋，使君也得连着还三年，才能还清呢！”

刺史三年一任，他说三年，这就是想将徐澈在任期间都牢牢捏在手心。

如此一来，即便是刺史，也不过傀儡一个。

徐刺史脸上果然露出难堪的神色，他不由看向在座的其他人，似乎想让他们出来打个圆场或者说句话，可惜被他看到的众人，要么低下头，要么纷纷移开视线，没有一个人敢开口。

也是，在邵州，谁敢违逆沈南吕呢？

沈南吕看着徐刺史的表情变幻与挣扎，心头暗自得意，举起酒杯兀自喝了一口，心想刺史府的酒味道居然还不错，回头要问问是从哪个饭庄买来的，自己也去进一批。

过了好一会儿，徐刺史终于出声了：“……就依沈郎君所言罢。”

他的声音有些暗哑，似乎经过了剧烈的心理挣扎。